Morgan Edge: el magnate de los medios de Metropolis, que no hay que confundir con Tal-Rho

Quién es Morgan Edge, el magnate de los medios de Metropolis

Morgan Edge es un hombre de negocios, y ahí está su particularidad en la galería de adversarios de Superman: ni laboratorio, ni traje, ni planeta perdido. Un grupo de televisión y un consejo de administración. Entra en escena en Superman's Pal, Jimmy Olsen #133, portada fechada en octubre de 1970, un número escrito y dibujado por el creador del Cuarto Mundo, entintado por Vince Colletta y editado por E. Nelson Bridwell y Murray Boltinoff. El mismo episodio lanza a Jimmy Olsen tras la pista de Intergang.

En el medio lo apodan The Smiling Cobra, la cobra sonriente, una etiqueta que las fichas DC vinculan a Superman #267 y a Superman Family #195. Su ficha de después de 1986 no tiene nada de extraordinario: 1,88 m, 107 kg, ojos azules, pelo castaño rojizo. Las bases de datos DC no le atribuyen ningún poder: solo competencias de hombre de negocios, empezando por la gestión de empresa. Sigue siendo uno de los enemigos más incómodos de Metropolis, por una razón que ningún otro puede reivindicar: es el empleador de Clark Kent.

Galaxy Communications: el imperio de televisión de Morgan Edge

Su arma es un grupo de medios. Galaxy Broadcasting System, convertido en Galaxy Communications, posee la cadena WGBS-TV y su telediario, una filial editorial llamada Galaxy Publishing, el cable y el teléfono en Metropolis. La sede está en el 75 Governor's Plaza, y el competidor histórico es la United Broadcasting Company de Sam Tanner. El grupo también se enfrenta a WLEX-TV, la cadena de LexCorp, y a LexCom, su sitio de información: eso sitúa la relación entre Edge y Lex Luthor, rivales y nunca socios.

Galaxy compra el Daily Planet y lo convierte en filial. La consecuencia cabe en un solo número: Superman (vol. 1) #233, portada fechada enero de 1971, escrito por Dennis O'Neil y dibujado por Curt Swan. Clark Kent se convierte allí en presentador del telediario de la noche de WGBS. Lana Lang no se le une como copresentadora hasta cerca de siete años después, en Superman #317, portada de noviembre de 1977. Los estudios se instalan en el edificio del periódico, y en marzo de 1971 el globo del tejado se descuelga en favor del rótulo Galaxy. Perry White ya no está en la cima del organigrama: por encima de él hay un grupo de televisión.

El clon de la Evil Factory, la trampa del Morgan Edge de antes de Crisis

Este es el punto que casi todos los resúmenes fallan. El Morgan Edge que aparece en Jimmy Olsen #133, funda Intergang y trabaja para Apokolips no es el hombre de negocios: es un clon. El verdadero Edge fue secuestrado y duplicado por Simyan y Mokkari en la Evil Factory, por orden de Darkseid. El doble recibe sus recuerdos y una consigna de obediencia subliminal. Intimado a ejecutar a su modelo de un balazo en la nuca, se niega y lo encierra en su propia suite, detrás de un espejo sin azogue.

La revelación cae en Superman's Girl Friend, Lois Lane #118, portada fechada enero de 1972; otra fuente señala más bien Jimmy Olsen #139, salido en 1971, así que el número exacto sigue discutido. Mientras tanto, el clon dirige Galaxy, funda Intergang y compra el diario. Su primera misión para Apokolips es enviar a Jimmy Olsen a investigar la Mountain of Judgment con una bomba escondida en una cámara. Muere en el #152, portada de septiembre de 1972, desintegrado por accidente por un asesino de Intergang una vez Darkseid avisado de su desobediencia.

Morris Edelstein: el origen de antes de Crisis, borrado desde entonces

Action Comics #468, portada fechada febrero de 1977, escrito por Cary Bates y dibujado por Curt Swan, cuenta de dónde viene. Nace Morris Edelstein en una familia judía pobre del lower east side de Metropolis, madre lavandera y padre representante sindical. Marino de la marina mercante, gana al póker una cadena de televisión de Albuquerque valorada en sesenta mil dólares; un insulto antisemita lanzado justo antes de la pelea que sigue lo decide a cambiar legalmente de nombre para abrirse paso en la televisión.

Atención, sin embargo: ese nombre y esa infancia solo pertenecen a la continuidad de antes de Crisis, y la ficha de después de 1986 inscribe Morgan Edge a secas, sin ninguna huella de Edelstein. En Tierra-Uno, su carrera va de noviembre de 1971 a mayo de 1986: un patrón de prensa ambivalente, clasificado neutro más que malo, al que Crisis on Infinite Earths barre con el resto de esa edad del personaje.

Vincent Edge y el Morgan Edge culpable de después de Crisis

Después de la refundación de 1986, ya no hay clon, luego ya no hay coartada: es la versión que justifica su lugar entre los enemigos. Reaparece a partir de Superman (vol. 2) #13, portada fechada enero de 1988, firmado por John Byrne, primero en silueta no identificada, y luego plenamente reconocible en el #16, portada de abril de 1988. Las fuentes divergen sobre cuál de los dos cuenta como primera aparición, una reteniendo el #13, la otra el #16 con el motivo de que el #13 solo muestra una sombra.

Su infancia se reescribe en Superman (vol. 2) #35, portada de septiembre de 1989, escrito por Jerry Ordway y dibujado por Kerry Gammill. Morgan es allí el hijo maltratado de un magnate llamado Vincent Edge. Un día en que su padre lo corrige en plena calle, su madre se interpone; en el empujón, Vincent la empuja bajo un autobús y ella muere. La noche en que el niño grita su odio al cielo, Darkseid se le aparece y promete hacerlo fuerte. Adulto, Morgan toma la presidencia de Galaxy, empuja a su padre a la jubilación y monta con la tecnología de Apokolips la red que se convierte en Intergang. Vincent también es un depredador, pero Intergang no es suya.

Intergang y la mano de Apokolips: de dónde viene su verdadera fuerza

Intergang es la red criminal de Metropolis. Aparece en el mismo Jimmy Olsen #133 de octubre de 1970, y sale de la misma mano que su fundador, la de Kirby. Lo que lo hace peligroso no es su plantilla, es su proveedor: armas, Boom Tubes, Parademons, todo viene de Apokolips, de Darkseid primero y luego de su torturador DeSaad. Sin Apokolips, Intergang no sería más que una mafia más. Y no es Edge quien acaba a su cabeza: los otros jefes de la organización se llaman Bruno Mannheim y Boss Moxie Mannheim.

La intención que se presta a Kirby ilumina al personaje: mostrar el crimen organizado echando raíces en la América de las grandes empresas. Es su asistente de producción Mark Evanier quien lo cuenta, citado por la revista Back Issue!; la fórmula es de él y no de Kirby. El resultado, ese, es nítido. Edge no es un superhombre disfrazado como Brainiac o Mongul, sino un criminal al que nadie detiene porque es perfectamente legítimo.

La caída de Morgan Edge viene de un artículo, no de un combate

Lo más interesante de su expediente es la forma en que cae. Edge había contratado a Catherine Grant para que lo informara desde dentro de la redacción, en junio de 1989. Es ella quien se da la vuelta: Cat Grant se convierte en la fuente de Clark Kent, y luego de Lois Lane. Avisado de la investigación, Darkseid envía la máquina Turmoil a matar a Lois Lane; el ingenio se vuelve incontrolable y lo arrasa todo. Superman lo detiene, y luego confronta a Edge, que se desploma de una crisis cardíaca: dos números de portada julio de 1989.

La continuación es una larga caída. En el coma, el Black Racer conduce su alma hacia un «Darkseid» que resulta ser DeSaad disfrazado, venido solo a verlo sufrir. Al despertar, Vincent ha recuperado Galaxy por un voto del consejo. Luego Edge es arrestado y Bruno Mannheim hereda Intergang, en septiembre de 1990. En prisión escribe una autobiografía titulada On the Edge que salpica a Cat Grant y a su propio padre, y luego se evade en junio de 1996. Ironía final: Vincent será apartado a su vez cuando su acoso a Cat Grant se haga público.

El primer Superman Revenge Squad, montado para fracasar

A principios de 1997, Edge reúne un equipo: Maxima, Riot, Barrage, Misa y Anomaly. Segundones de los que sabe que no trabajarán juntos, y ese es todo el interés de la maniobra, puesto que el fracaso debe cargarse a Lex Luthor mientras él sigue tranquilo. El equipo aparece en Adventures of Superman #543, portada de febrero de 1997, creado por Karl Kesel y Stuart Immonen; la mano de Edge queda expuesta en Superman: The Man of Steel #65, portada de marzo de 1997. Las fuentes no se ponen de acuerdo sobre qué número lleva qué, de ahí la prudencia: principios de 1997.

El segundo escuadrón sigue la misma lógica, con Baud, Barrage, Rock y Parasite. Esta vez Edge se muestra, para hacer creer que no estaba detrás del primero. Nuevo fracaso, fuga por Boom Tube, y material de LexCorp dejado en el sitio, entre ello un lector de huellas con las de Luthor, para incriminarlo durante su proceso. Luthor sale de ello, y acabará incluso instalándose en la Casa Blanca. La última aparición de Edge en esta continuidad es Superman #694, portada de enero de 2010.

Morgan Edge en Smallville: Rutger Hauer y luego Patrick Bergin

Es Smallville quien le da su papel más conocido del gran público. Morgan Edge es allí el primer padrino del crimen de Metropolis, afiliado a Intergang, y sobre todo el amigo de infancia de Lionel Luthor: adolescentes en los Suicide Slums, los dos mataron a los padres de Lionel con una bomba por el dinero del seguro, que financió LuthorCorp de un lado y una carrera criminal del otro. Rutger Hauer lo interpreta en «Exile», el 1 de octubre de 2003, y «Phoenix», el 8 de octubre: contrata a un Clark huido que se hace llamar Kal para robar una muestra de su propia sangre en la caja fuerte de Lionel, y luego toma como rehenes a Martha Kent y a el Jonathan Kent de la serie. Alcanzado por la seguridad de Lionel, se lo deja por muerto en el agua.

Patrick Bergin retoma el papel en «Shattered», el 19 de noviembre de 2003: Edge ha sobrevivido y se ha rehecho el rostro para escapar de Lionel. Lleva un rosario de perlas de kriptonita por si volviera a cruzarse con Clark, y luego se alía con Lionel para quebrar la razón de su hijo Lex. Lex lo abate, y Clark detiene a manos desnudas el coche desbocado que se lanza sobre Lex. La razón real del cambio de actor es prosaica: Hauer tenía un conflicto de agenda, y el episodio se reescribió en torno a una cirugía estética, el resto del reparto permaneciendo en su sitio.

Supergirl y animación: el nombre retomado, el oficio cambiado

En Supergirl, Adrian Pasdar lo encarna a partir de «Girl of Steel», emitido el 9 de octubre de 2017. No es ni un patrón de medios ni un hombre de Metropolis, sino el primer promotor inmobiliario de National City, director general de Edge Global, que quiere arrasar el frente marítimo y recomprar CatCo a la Cat Grant de la serie. Es arrestado después de la grabación de sus confesiones, el 29 de enero de 2018, e ingresado en prisión por un envenenamiento con plomo y un intento de asesinato de Lena Luthor.

Del lado de la animación, una sola aparición: «Secret Society, Part I» de Justice League, emitido el 22 de noviembre de 2003, donde Brian George le presta una voz no acreditada. Y el oficio cambia otra vez, puesto que este Morgan Edge es un coleccionista del mercado negro instalado en una isla ausente de los mapas, que guarda a Clayface sifonado en bidones. El inventario de las series Superman no le encuentra otra, y no hay ninguna aparición en el cine hasta hoy, ni en imagen real ni en película de animación.

Morgan Edge y Tal-Rho: dos personajes para un solo nombre

La trampa más extendida viene de Superman & Lois, cuyo piloto se emite el 23 de febrero de 2021. Adam Rayner está acreditado «Morgan Edge / Tal-Rho / Eradicator». Ahora bien, este personaje no es un patrón de prensa terrestre: es un kryptoniano, hijo de Zeta-Rho y de Lara Lor-Van, luego medio hermano materno de Superman, enviado de niño a la Tierra, donde aterriza en Inglaterra antes que su hermano menor. «Morgan Edge» no es más que una identidad de cobertura tomada en la edad adulta; se revela a Superman el 8 de junio de 2021 y expone su origen en el episodio siguiente. Es la serie en la que Elizabeth Tulloch encarna a Lois Lane.

Las empresas tampoco coinciden: Tal-Rho es accionista mayoritario de Galaxy Holdings y director general de Edge EnerCorp, nunca Galaxy Communications, nunca Intergang. Recompra el diario y despide a Clark Kent, explota la X-kriptonita de la mina Shuster y se sirve de un dispositivo que llama el Eradicator, un aparato que no tiene nada que ver con la entidad kryptoniana del mismo nombre. La regla cabe en una línea: el Morgan Edge de los cómics es un humano sin poder, en todas sus versiones, y no tiene ningún vínculo con Krypton.

Queda la versión de los New 52. En Superman (vol. 3) #1, portada de noviembre de 2011, George Pérez y Jesús Merino hacen de él un magnate de los medios negro, director general de Galaxy Communications. Las fuentes divergen sobre el periódico que posee; en agosto de 2016, Lex Luthor le recompra la cabecera.

Conclusión

Morgan Edge sigue siendo uno de los adversarios más inhabituales del expediente: no vuela, no golpea, no lleva capa. Firma contratos. Es precisamente lo que lo hace interesante, puesto que modificó de forma duradera la vida civil de Superman y cae por un artículo más que por un puñetazo. Su poder es una firma al pie de un cheque, y su proveedor se llama Apokolips.

Y si oyes decir que Morgan Edge es el hermano kryptoniano de Superman, ahora sabes que la frase mezcla dos personajes: el de los cómics es humano, el de Superman & Lois se llama Tal-Rho. Para seguir, el clasificación de los enemigos de Superman pone a cada uno en su sitio, y el retrato de Melissa Benoist ilumina el otro rincón del universo donde el nombre Edge volvió a servir.