Bruno Mannheim: el jefe de Intergang, de los cómics de Jack Kirby a Superman y Lois

Bruno Mannheim, el jefe de Intergang

Bruno Mannheim es un jefe del crimen organizado de Metropolis. Ni extraterrestre ni metahumano, sino un hombre apodado « Ugly » desde su primer bocadillo. Lo que lo vuelve peligroso es Intergang: el sindicato del crimen que acabará dirigiendo se equipa con armas venidas de Apokolips, el planeta de Darkseid.

Su lugar entre los adversarios del Hombre de Acero está aparte: no ofrece un duelo, ofrece una organización. Su primer acto de villano es aceptar un contrato sobre el fotógrafo del Daily Planet. Cincuenta años más tarde, la televisión hará de él un hombre de barrio que reprocha a Superman no cambiar nada.

Jack Kirby y el nacimiento de Intergang

Intergang es más vieja que su futuro jefe: aparece en Superman's Pal, Jimmy Olsen (vol. 1) #133, fechado en octubre de 1970, firmado por Jack Kirby, en pleno ciclo del Fourth World. A su cabeza, Morgan Edge, jefe del Galaxy Broadcasting System, que acaba de comprar el diario de Metropolis y sirve en realidad a Darkseid.

Mannheim llega seis números y nueve meses más tarde, en el #139, no como jefe sino como « boss » a las órdenes de Edge: cuando este teme que Jimmy Olsen se acerque a la verdad, es a él a quien ordena suprimirlo. El número da el tono: Mannheim captura al Golden Guardian y a la Newsboy Legion, les sirve una comida cargada de Pyro-Granulate y les anuncia que arderán por dentro en veinticuatro horas. El Guardian le arrancará el antídoto.

Morgan Edge: tres hombres, un solo nombre

Un nombre vuelve sin cesar por encima de Bruno Mannheim. En los cómics, Morgan Edge es un magnate de los medios que dirige y financia Intergang, y Mannheim no es al principio más que su subordinado. Ese Edge es él mismo una trampa: el relato revelará que se trata de un clon fabricado por Simyan y Mokkari, mientras el verdadero Edge está retenido prisionero.

La televisión ha embrollado la pista dos veces. La serie de las diez temporadas hace de Edge un capo de Metropolis, y la serie moderna da ese nombre a Tal-Rho, el medio hermano kriptoniano de Superman. El magnate de los medios de Kirby no financia, pues, la Intergang de Superman & Lois.

Bruno Mannheim se pone al frente de Intergang

Después de el acontecimiento que reescribió el universo DC, Edge vuelve a ser el jefe, y es el periodismo el que lo hace caer: la periodista que había contratado para espiar el Daily Planet da la vuelta a la operación y alimenta al reportero de las gafas.

Edge se desploma de un infarto delante de Superman, e Intergang vuelve a Bruno Mannheim, que se ha entrenado en Apokolips junto a Granny Goodness. Las fuentes divergen sobre el detonante: una retiene ese infarto, en Adventures of Superman #456 y Action Comics #643, la otra la detención de Edge en Action Comics #657. Y sin embargo es bajo Morgan Edge cuando ya llevaba el título de « Chief of Development » y cuando había montado las tres divisiones de ejecución de Intergang: Gassers, Shock Troops, Wall-Crawlers.

Una pregunta sigue abierta: ¿quién fundó Intergang? Su padre Boss Moxie en los años 1940, Morgan Edge en 1970, o el propio Mannheim según un retcon más tardío. Las tres respuestas coexisten en los cómics.

Happyland, Purge y la muerte de 1992

Para blanquear el dinero de Intergang, Mannheim contrata al fabricante de juguetes mortales y hace levantar Happyland, un parque de atracciones. El desecho de Apokolips Sleez se pone allí a secuestrar niños, lo que atrae a la policía y luego a Superman. Clark Kent roba un maletín comprometedor a Gillespie, Newstime Magazine lo publica, y Mannheim es detenido.

Gillespie, convertido en jefe en su lugar, envía al androide Purge a matarlo en la cárcel. Superman desactiva el ingenio, y Mannheim recupera un trozo, invierte la tecnología y se fabrica un Boom Tube. El tubo se desploma a mitad de paso: muerte aparente, en Action Comics #673, portada fechada en enero de 1992, por Roger Stern y Bob McLeod. La ciudad de Superman cree haberse librado de él.

52: la Crime Bible que transforma Intergang en una secta

Lo que lo vuelve a poner en pie es la muerte de su padre: Boss Moxie es matado por Superboy-Prime en Infinite Crisis #7, cuando la línea Superman vuelve a empezar de cero. En el semanario 52, publicado del 10 de mayo de 2006 a mayo de 2007, el personaje cambia de naturaleza.

Mannheim reorganiza Intergang sobre una base religiosa, en torno a un culto que le preexiste, la Religion of Crime, aparecida en 52 #11, y a su texto, la Crime Bible, aparecida en 52 #23. Su personaje central es Caín, « el Primero », y sus cuatro Lessons of Blood son el Engaño, la Lujuria, la Codicia y el Asesinato. La palanca ya no es el dinero sino la fe, e Intergang recluta a niños.

El sindicato se vuelve mundial, de Oolong Island al Science Squad de Chang Tzu, que usa el dinero de Intergang para construir armas contra la Black Marvel Family, en 52 #49. Antes de eso, sus sabios han fabricado los Cuatro Jinetes de Apokolips, aparecidos en 52 #38, que matan a Osiris e Isis en el #44.

El sacrificio de Gotham y unos regresos sin explicar

Su último proyecto es hacer de Gotham un foso de fuego de Apokolips. La Crime Bible anuncia el sacrificio de « la hija nombrada dos veces », y Mannheim ve en ella a Batwoman, Kate Kane. En 52 #48, publicado en 2007, Whisper A'Daire secuestra a Kate, Kyle Abbot traiciona a Mannheim al juzgarlo vuelto loco, y Renée Montoya se convierte en la Question.

El ritual se vuelve contra él: Mannheim clava el puñal en el pecho de Kate, y luego se desploma a su vez. Sobre el autor del golpe fatal, las fuentes no se ponen de acuerdo: una cuenta que Kate arranca el puñal y se lo lanza a la espalda, la otra que sobrevive, se vuelve un gigante y se teletransporta. Reaparece sin embargo en Batman and the Outsiders (vol. 2) #13, y luego en flashback en Batwoman (vol. 2) #0 cuando el relanzamiento lo renumera todo: ninguna de esas resurrecciones está explicada. Su paso de Metropolis a Gotham solo le ha dado otros adversarios.

Sus medios: nada innato, todo prestado

Bruno Mannheim no es un metahumano: la ficha de referencia no le presta como aptitudes más que la intimidación y el mando. En Action Comics #673 dispara rayos láser que rivalizan un momento con la visión calorífica de Superman, pero eso está atestiguado en ese solo número. La Apokoliptian Bio-Armor lleva su fuerza cerca del nivel kriptoniano: es la única razón por la que sortea un instante la piel que no cede. El resto viene de Darkseid y de DeSaad, del robot asesino Purge al Neutron Gun.

Su verdadera falla está en otra parte: la fuerza nunca lo resuelve. Mannheim cae por la prensa — Cat Grant y Clark Kent para el asunto Edge, el maletín publicado para Happyland. Es el expediente que la capa no resuelve, y que la redacción del Daily Planet resuelve en su lugar.

Bruno Mannheim en pantalla: la animación y luego Smallville

Entre todas las adaptaciones del Hombre de Acero, es la animación la que le ha ofrecido un arco de verdad. En la serie animada de los años 1990, doblado por Bruce Weitz, sostiene cuatro episodios, del 7 de septiembre de 1996 al 7 de febrero de 1998: Kanto le trae la tecnología de Apokolips, luego Darkseid lo envía a las fosas de esclavos y lo abandona en la Tierra, donde muere huyendo a bordo de una lancha motora, hundida por la explosión del reactor que sabotaba.

Young Justice le da la voz de Kevin Michael Richardson en tres episodios, del 11 de noviembre de 2011 al 9 de julio de 2019, y aparece, doblado por Trevor Devall, en la película de animación del 24 de julio de 2018 que adapta la muerte del héroe.

En imagen real, la serie sobre la juventud de Clark lo confía a Dominic Zamprogna en « Stiletto » (8x19), el 23 de abril de 2009. Allí todavía no es jefe de Intergang, solo el hombre de mano del dueño del Ace of Clubs: agrede a la aliada de Clark y derriba a este con billetes falsos impregnados de la roca verde. Otras dos adaptaciones prescinden de él: en la serie sobre la pareja, Intergang pertenece a los Church; en la serie animada reciente, es un trío llevado por la enemiga del grito mortal.

Bruno Mannheim en Superman & Lois (temporada 3)

Es la serie de las cuatro temporadas la que ha dado al personaje su versión más trabajada. Chad L. Coleman lo encarna, antagonista principal de la temporada 3 frente a la pareja formada por Superman y la Lois Lane de la serie: una temporada de trece episodios, del 14 de marzo al 27 de junio de 2023. Mencionado desde la temporada 2, aparece en el 3x01, « Closer », y vuelve en la temporada 4, encarcelado en Stryker's.

Este Bruno Mannheim es afroamericano y creció en Hob's Bay, el barrio pobre de Metropolis apodado Suicide Slum. Su madre murió de una enfermedad contraída cerca de un vertedero de residuos químicos cuando él tenía catorce años, y la empresa responsable se negó a ayudar: de ahí viene su frase programa, nadie vendrá a salvarnos. Se presenta como un filántropo reconocido por los suyos, y reprocha a Superman apagar incendios sin tocar lo que los enciende.

También tiene una familia, lo que no existe en los cómics: su mujer Peia, interpretada por Daya Vaidya, metahumana de manipulación sonora y versión femenina de Onomatopoeia, y su hijo Matteo, interpretado por Spence Moore II, que sale con Natalie Irons, la hija de el ingeniero de la armadura de Metropolis — Natalie, y no la Natasha Irons de los cómics. Es Peia quien había matado a Antony « Boss » Moxie, el fundador de Intergang, un asesinato imputado al enemigo histórico de Superman hasta la confesión de Mannheim.

Conclusión

Retén la trayectoria: Bruno Mannheim empieza como ejecutor en Jack Kirby, hereda un sindicato que no ha fundado, lo transforma en religión, muere dos veces, vuelve sin explicación y luego se reinventa en la televisión.

Abre una buena puerta sobre el expediente: Apokolips, el periodismo como arma, y una amenaza que el rechazo a matar no resuelve. Para seguir, el devorador de energía muestra el otro extremo, y el crimen llegado al poder cuenta la misma idea con traje y corbata.