LexCorp: el imperio de Lex Luthor, su torre en Metropolis y sus nombres según las adaptaciones

LexCorp: la empresa que sirve de fachada a Lex Luthor

LexCorp es un conglomerado de Metropolis. Su nombre completo es LexCorp Incorporated. Su sede está en el barrio de New Troy, en Metropolis, en Delaware, y su oficio de origen es la ingeniería aeroespacial. En la continuidad de los cómics, su fundador es Lex Luthor mismo.

La empresa no es un decorado. Sirve de fachada a la actividad criminal de su jefe, y ahí está toda su utilidad narrativa: lo ilegal se aloja en lo legal. Un conglomerado cotizado no tiene una cara que golpear. Todo el periodo que se abre en 1986 se sostiene sobre ese desequilibrio, y explica el lugar tenaz de Luthor entre los adversarios del Hombre de Acero.

El nombre, ese, se mueve mucho. Según la adaptación, la sociedad se llama LexCorp, LuthorCorp, LexCorp Industries, L-Corp o incluso Supercorp. No siempre tiene el mismo fundador, ni el mismo oficio de origen. En la versión televisiva de Smallville, por ejemplo, nace de una prima de seguro y vende abonos.

1986: el nombre aparece en Maggin, la empresa nace en Byrne

Dos bases documentales se contradicen sobre el nacimiento de LexCorp, y es mejor decirlo que elegir. La primera atribuye la creación a Elliot S. Maggin y la remonta a Superman vol. 1 #416, fechado en febrero de 1986. La segunda acredita a John Byrne, sin dar un número. Las dos se sostienen, porque no hablan de lo mismo.

La palabra aparece sí en Maggin, pero en un relato de futuro. El segundo segmento del #416 muestra un siglo XXI donde Luthor se ha apartado de su odio y beneficia a la humanidad; el índice del número coloca « LexCorp » entre los lugares de ese futuro, junto a un objeto llamado LexCorp Holocaster. A la letra, LexCorp nace pues como el nombre de la empresa de un Luthor reformado, en un flash-forward.

La cosa, esa, llega unos meses más tarde. The Man of Steel #4, fechado en noviembre de 1986, es el número donde John Byrne instala a un Luthor magnate de los negocios, sobre un entintado de Dick Giordano. Antes de el gran reinicio de DC, Luthor era un sabio criminal. Después, es un jefe, y el cambio de época se lee entero en ese detalle.

La torre LexCorp de Metropolis: 96 plantas en forma de L

La torre LexCorp es el único órgano del imperio que Superman puede de verdad agarrar. La ficha de empresa publicada por DC en 1991 la describe como un edificio de 96 plantas, construido en forma de L, plantado en la punta este del barrio de New Troy. La cifra viene de una enciclopedia de la casa y no de un levantamiento de arquitecto: ninguna fuente accesible da una altura en metros.

Antes de ella, LexCorp no tenía muros propios. Las oficinas ocupaban la última planta del edificio del Daily Planet, y luego un edificio de oficinas banal, el tiempo de que Luthor comprara bastante terreno en el centro para construir su sede. La torre llega solo después, y redibuja la línea del horizonte de la ciudad.

Es destruida en junio de 1994, y no por el héroe. En Action Comics #700, clave de bóveda del arco The Fall of Metropolis, un Luthor moribundo amenaza la ciudad con un stock de misiles ultrasónicos y luego renuncia, y su ayudante Sydney Happersen pulsa el detonador en su lugar; el demonio Satanus, oculto bajo la identidad de un magnate llamado Collin Thornton, desvía uno sobre la torre LexCorp, que se desploma. La sede es abatida por un enemigo de Luthor.

Cinco años más tarde, Superman se mete, y el relato le da la culpa. En abril de 1999, bajo la influencia de Dominus, descubre que las plantas altas fabrican kriptonita sintética. Secciona la mitad alta del edificio y se la lleva a órbita. Luthor hace relanzar ese trozo de torre contra la Fortaleza de la Soledad, que destruye. La sede, esa, acabará comprada por Bruce Wayne.

LexAir, LexOil, LexComp: el inventario de las filiales de LexCorp

El inventario de las filiales está disperso entre la ficha de 1991, el Atlas of the DC Universe y algunos números sueltos, y se lee como un anuario. Dos compañías aéreas en dificultad, Inter-Continental Airlines y Atlantic Coast Air Systems, compradas y luego fusionadas en LexAir. El petrolero Southwestern Petroleum rebautizado LexOil. Los tres grandes bancos de Metropolis, pasados bajo el control de Luthor Financial Groups.

El resto cubre casi todos los oficios: LexComp para los ordenadores personales y su marca de juegos Lextendo, LexSea para el transporte marítimo, RoboInc. y North American Robotics para la robótica, Advanced Research Laboratories para la investigación, SecurCorp para los transportes de fondos, Hell's Gate Disposal Services y Lex-San para los residuos. El Good Foods Group gestiona las cervecerías Koul-Brau, los restaurantes Ralli's, los Bun 'N' Run y los supermercados LexMart.

Una sola de esas filiales ha viajado de verdad fuera de los cómics: Big Belly Burger, cadena de comida rápida fundada en los años 1950 y comprada por LexCorp, aparecida en junio de 1988 en Adventures of Superman #441. Se la encuentra después en las películas, las series y los dibujos animados, casi siempre sin que su propietario sea nombrado en pantalla. Es el detalle más minúsculo de la ficha, y el que mejor ha sobrevivido.

Dos tercios de Metropolis en la nómina

El verdadero medio de LexCorp no es un arma, es una superficie de dominio. En su apogeo, la sociedad emplea, directamente o por sus filiales, cerca de dos tercios de los once millones de habitantes de Metropolis. La cifra viene otra vez de la ficha publicada por DC en 1991, y la mayoría de los comercios de la ciudad pertenecen en todo o en parte al imperio.

La serie animada de los años 1990 hace decir lo mismo a Luthor en voz alta: cerca de dos tercios de los habitantes trabajan para él, lo sepan o no. La fórmula resume el problema mejor que un enfrentamiento. No se mete un conglomerado en la cárcel, y un héroe que se niega a matar no tiene ninguna presa sobre un balance contable.

El dominio rebasa la ciudad. La ficha de 1991 lista implantaciones en Los Angeles, Denver, Houston, Chicago, Boston y hasta Gotham City, más bancos, centros de investigación, refinerías y fábricas en una veintena de países, de Australia a Japón. Los adversarios declarados son del mismo calibre: WayneTech y Wayne Enterprises, Galaxy Communications, la revista Newstime.

LexCom: cuando LexCorp compra el Daily Planet

En junio de 1998, el Daily Planet publica una foto de Lena, la hija de Luthor. La respuesta no pasa por la fuerza. LexCorp lanza una oferta hostil sobre el diario, la gana, y despide a casi toda la redacción. El arma, aquí, es el capital: ningún poder kriptoniano se opone a una oferta pública de compra.

En octubre de 1998, Luthor inaugura un edificio LexCom en el barrio de Hypersector. El modelo impuesto está escrito negro sobre blanco unos meses más tarde, en Action Comics #750: publicar rápido, sin verificar, copiar a los otros en vez de investigar. Es el inverso exacto de lo que defendía el jefe histórico de la redacción.

Lois Lane es colocada en un puesto concebido para impedirle investigar. El diario no es liberado hasta diciembre de 1999: ante una oferta de Lois Lane que no puede rechazar, Luthor lo revende a Perry White por un dólar. Entretanto, Luthor se ha instalado en el edificio LexCom, el tiempo de que su torre sea reconstruida: la filial de medios ha servido de oficina de socorro a la empresa madre.

De Talia al Ghul a Mercy Graves: quién ha dirigido LexCorp

El imperio cambia varias veces de manos, y cada traspaso dice algo. Cuando Luthor es elegido presidente de Estados Unidos, corta los puentes con la empresa y entrega la dirección a Talia al Ghul, bajo el nombre de Talia Head. Tras la desgracia de su antiguo jefe, Talia liquida todos los activos.

La sede de Metropolis es comprada por Bruce Wayne. Wayne Enterprises absorbe lo esencial del capital, y Talia revierte una amplia parte de los beneficios a la Wayne Foundation. Es el fin del imperio como imperio: el competidor de siempre no lo ha vencido, lo ha comprado.

LexCorp se reconstituye después de Infinite Crisis, bajo la dirección de Lana Lang, mientras Luthor, absuelto, está arruinado. Lana es despedida por haber ayudado a Superman: su contrato se lo prohibía de forma explícita. La anécdota lo dice todo de la relación entre esta empresa y este héroe.

El relanzamiento de 2011 da todavía otro papel a la sociedad: se convierte en la herramienta por la que Luthor se vuelve indispensable para los militares. Es con esos medios como co-desarrolla, con el ingeniero John Henry Irons, la armadura Metal-Zero, aquella de la que saldrá Metallo.

Supercorp: la sociedad que Luthor firma a Superman

En febrero de 2023, en Action Comics #1050, Luthor hace borrar la identidad civil de Superman de la memoria del planeta. El relato se llama « Project Blackout » y está firmado por Phillip Kennedy Johnson y Mike Perkins. Encarcelado poco después, Luthor ya no tiene empresa que dirigir.

Su respuesta es la cima del dispositivo. En abril de 2023, en Superman vol. 6 #1, firma la sociedad a Superman sin avisarle y la rebautiza Supercorp. Una cláusula cierra el regalo: si Superman transmite el control a quien sea, la sociedad se disuelve, y cerca de la mitad de Metropolis pierde su empleo. Unos nanorrobots reconfiguran el edificio y posan el blasón del héroe sobre el tejado.

El nombre vuelve en 2025. En mayo, Superman vol. 6 #24 muestra a Mercy Graves hacer implantar la memoria de Lex en un clon llamado X-El. En agosto, en el #27, Lex deja Metropolis y firma Supercorp a Mercy, que le devuelve enseguida el nombre de LexCorp anunciando que ayudará a Superman cuando se lo pidan. La empresa que lleva el nombre de pila de Luthor ya no está, pues, dirigida por él.

LuthorCorp en Smallville: la empresa agrícola de Lionel Luthor

Smallville, emitida del 16 de octubre de 2001 al 13 de mayo de 2011, ofrece el caso más rico para la cuestión de los nombres. La empresa no se llama LexCorp sino LuthorCorp. No la funda Lex sino su padre Lionel, con el dinero de un seguro cobrado después del incendio que mató a sus padres. Y su oficio no es ni lo aeroespacial ni las finanzas: son los abonos, los pesticidas y el material agrícola, bajo un eslogan que promete hacer crecer las cosas.

Hay sin embargo dos LexCorp en la serie. En la temporada 1, el Lex de Michael Rosenbaum transforma la fábrica de abonos número 3, cerrada por su padre, en « LexCorp », por una compra de los asalariados; Lionel la recupera por chantaje en la temporada 2 y la fábrica vuelve a ser LuthorCorp Plant Number Three. En el final del 13 de mayo de 2011, una explosión hace caer letras del rótulo LuthorCorp, y la carcasa deletrea groseramente « LEXCORP ».

Los muros, esos, están en el corazón de la serie. LuthorCorp Plaza es un rascacielos vecino inmediato del Daily Planet: el conflicto está inscrito en el plano catastral. Hay un helipuerto en la azotea, el despacho de Lionel en la planta 40 — desde donde Lex lo precipita en la temporada 7, en abril de 2008 — y una planta secreta, el Level 33.1. La temporada siguiente instala a Tess Mercer al frente de la empresa, que había comprado el Daily Planet en diciembre de 2007; Oliver Queen entra después en el capital, pero la fusión anunciada con Queen Industries nunca se confirma, y el rótulo lleva todavía el nombre LuthorCorp años más tarde, mucho después de los comienzos del Clark Kent de Tom Welling.

Los nombres de LexCorp según las adaptaciones, del DCEU a la película de 2025

En el cine, el nombre depende del director. En Man of Steel (2013), la sociedad no está nombrada como persona moral, pero su torre inacabada sirve de decorado al combate final y allí es destruida; la obra mostraba un cartel de orgullo, sin accidente desde hace 106 días.

En Batman v Superman (2016), se llama LexCorp Industries, y no la funda Lex. Su padre, Alexander Luthor Sr., la fundó y le dio su propio nombre de pila; los suplementos de producción — una guía tie-in y una página patrocinada publicada por Fortune en 2015 — añaden que era un inmigrante de Alemania del Este venido de la petroquímica y de la maquinaria pesada, y que Lex hereda a su muerte en 2000, pero la película no lo dice. El Lex de Jesse Eisenberg lo resume en una frase dicha en inglés, « He was the Lex in front of the Corp. » La torre, en LexCorp Plaza, se presenta como el edificio más alto de la ciudad, y queda gravemente dañada durante el enfrentamiento con Doomsday.

La película de 2025 rompe la costumbre: la empresa se llama LuthorCorp, no LexCorp. Su sede, la LuthorCorp Tower, está en New Troy, Metropolis, Delaware — exactamente el barrio y el estado de la torre LexCorp de los cómics. El eslogan expuesto promete construir un mundo mejor. Dos empleados están nombrados en los créditos, Otis Berg y Sydney Happersen: el segundo viene de los cómics, creado por John Byrne, el primero de la película de 1978, que inventó a Otis antes de que los cómics lo retomaran.

En pantalla, LuthorCorp monta la fuerza de intervención PlanetWatch, vendida al Pentágono como el reemplazo de Superman: los mercenarios Raptors son sus soldados, el clon Ultraman y la ingeniera Angela Spica son sus reclutas. La empresa financia también el universo de bolsillo donde Luthor encierra a sus enemigos. Las entrevistas de producción añaden una prehistoria que la película no muestra: la empresa habría arrancado como fabricante de pesticidas antes de prosperar gracias a una batería de muy alto rendimiento, y luego a coches sobrios. Hay que tomarlo como una declaración del equipo, no como un hecho establecido en pantalla.

En otra parte, el nombre sirve de indicio sobre quién tiene las llaves. En Supergirl, la sociedad fundada por Lionel se vuelve L-Corp cuando Lena Luthor toma la cabeza, a partir de la temporada 2, en 2016: renombra para despegarse de su hermano, en el opuesto exacto del gesto de Luthor que rebautiza la suya Supercorp. En My Adventures with Superman, LexCorp ni siquiera existe al principio: Luthor la funda en la temporada 2 con los medios de la Task Force X, y Amanda Waller la cierra en la temporada 3.

Conclusión

LexCorp no es un escondite, es un balance contable. Eso es también lo que hace de ella un adversario tan duradero: se puede detener a un hombre, no a un organigrama. La torre de 96 plantas es la única parte del imperio que Superman puede agarrar, y las dos veces que la toca, el relato le da la culpa: corta un laboratorio, y el trozo de torre vuelve para destruir sus propias cosas.

Si buscabas la biografía del fundador, está en un expediente aparte: aquí, el personaje principal es la sociedad. Y si hay que retener una cosa del título, es esta: « LexCorp en las películas » solo es verdad a medias. El nombre cambia casi en cada adaptación, y señala cada vez quién tiene de verdad las llaves — Lionel, Lena, Mercy, o la asistente que arrastra por los pasillos desde 1978.