Kevin Costner como Jonathan Kent: el padre adoptivo de Man of Steel y su lección de contención

Kevin Costner como Jonathan Kent: ¿quién es el actor?

Kevin Michael Costner nace el 18 de enero de 1955 en Lynwood, California. Licenciado por la Universidad Estatal de California en Fullerton, elige el oficio de actor tras un encuentro con Richard Burton. Los comienzos son lentos: papeles pequeños, escenas eliminadas en el montaje. El despegue llega en 1985 con el wéstern Silverado. En marzo de 1991 gana dos Óscar por Dances with Wolves, película que dirigió y en la que también actuó.

Para un fan de Superman, su nombre remite a un solo papel: Jonathan Kent, el granjero de Kansas que cría a Clark como a su propio hijo, en Man of Steel (2013). No confundas al actor con el personaje: la pareja Kent tiene su propia historia, mucho más antigua que la película, y otros actores interpretaron este papel antes y después de Costner. Entre los actores del universo Superman, ocupa un lugar singular: una estrella ya premiada que acepta un papel secundario, interpretado únicamente en flashbacks.

Marzo de 2011: cómo Costner se convirtió en Pa Kent

El 17 de marzo de 2011, Warner Bros. Pictures y Legendary Pictures anuncian en un comunicado que Kevin Costner interpretará a Jonathan Kent en el Superman de Zack Snyder, que todavía se titula Superman: Man of Steel. Costner tiene 56 años. Diane Lane, anunciada justo antes que él como Martha, había sido el primer fichaje después de Henry Cavill, elegido para interpretar a Clark.

En ese comunicado, Snyder afirma que Costner sabrá transmitir «the quiet strength of this rural American man», la fuerza serena de este hombre de la América rural. Según Wikipedia, también justifica la elección de la pareja Costner-Lane por el realismo que busca: quería actores serios.

El papel también tiene ecos de su propia carrera. En 1989, en Field of Dreams, Costner ya interpretaba a un granjero del Medio Oeste, en Iowa; el sitio ICv2 ya señaló el paralelismo en 2011. Un matiz para los puristas: la granja de los Kent está en Smallville, en Kansas.

Kevin Costner como Jonathan Kent en Man of Steel: el papel

Man of Steel está dirigida por Zack Snyder y escrita por David S. Goyer, a partir de una historia de Goyer y del productor Christopher Nolan. Es la primera película del DC Extended Universe, el DCEU. Se estrena en Estados Unidos el 14 de junio de 2013 y, después, en Francia el 19 de junio. Costner tiene 58 años.

A su alrededor: Henry Cavill como Clark, Diane Lane como Martha, su esposa en pantalla, Amy Adams como Lois Lane, Michael Shannon como Zod y Laurence Fishburne como Perry White. Jor-El, el padre biológico de Clark, está interpretado por Russell Crowe. La película tiene, por tanto, dos padres: uno en Krypton y el otro en Kansas.

Jonathan solo aparece en flashbacks. De niño, a Clark lo interpretan Cooper Timberline (9 años) y después Dylan Sprayberry (13 años); de adulto, es Henry Cavill. El papel se resume en una idea: Jonathan insta a Clark a ocultar sus poderes hasta que sea lo bastante maduro para asumir las consecuencias. Está convencido de que su hijo fue enviado a la Tierra por una razón.

El autobús escolar y el «Maybe»: una frase que indigna

La primera gran escena de Costner sigue a un accidente: el autobús escolar de Clark cae desde un puente a un río, y Clark, todavía niño, lo empuja hasta la orilla. Esa noche, su padre lo reprende: «Clark, you have to keep this side of yourself a secret.» Esa parte de ti debe permanecer en secreto.

Clark protesta: «What was I supposed to do? Just let them die?» Jonathan responde con una sola palabra: «Maybe.» Quizá. Y añade: «There's more at stake here than just our lives, Clark, or the lives of those around us.» Luego: «People are afraid of what they don't understand.» La gente tiene miedo de lo que no entiende.

Según ComicBook, ese «Maybe» ya figuraba en un tráiler y generó polémica antes del estreno. Aislada, la palabra choca; en el contexto de la escena, se puede leer en ella el miedo de un padre por su hijo. En la misma secuencia, Jonathan le enseña a Clark la nave en la que lo encontraron. Cuando Clark pregunta si puede seguir fingiendo que es su hijo, él responde: «You are my son.» También le habla de su otro padre, que le dio otro nombre.

No golpear: la lección de contención frente a Kenny Braverman

Otra escena muestra la contención de forma todavía más sencilla. Un día, Kenny Braverman, interpretado por Rowen Kahn, empuja a Clark. Con su fuerza, Clark podría herirlo de gravedad. Aguanta sin responder y luego le confiesa a su padre que tenía ganas de pegarle.

Jonathan no le da un sermón. Reconoce que una parte de él también habría tenido ganas, y luego le pregunta qué habría pasado después. Y le da la frase que resume su educación: «You just have to decide what kind of man you want to grow up to be, Clark.» Te toca a ti elegir qué hombre quieres llegar a ser, viene a decirle, porque ese hombre, bueno o malo, cambiará el mundo.

La última conversación es más dura. En el coche, Clark, ya adolescente, le suelta a su padre que no es más que un tipo que lo encontró en un campo. Jonathan le concede que no son sus padres, y que quizá lo mejor que pueden dar ya no basta. La escena siguiente es la del tornado.

La escena del tornado: un gesto de la mano, sin una palabra

En la autopista, un tornado se abalanza sobre la familia. Los Kent corren a refugiarse bajo un paso elevado, junto a otros automovilistas. El perro, Hank, se ha quedado en el coche. Clark quiere ir a por él; Jonathan lo detiene: «Get your mom to the overpass.» Y va él mismo a buscar al perro.

Jonathan libera a Hank, pero se lesiona la pierna y ya no puede correr. Clark podría alcanzarlo, pero todo el mundo lo vería. Su padre levanta la mano y le hace una señal para que se quede donde está. El tornado se lo lleva. Los subtítulos no le atribuyen ninguna frase en ese instante: todo lo transmite el gesto de Costner.

Esta elección rompe con el Superman de 1978 y con Smallville, donde Jonathan muere de un ataque al corazón. Aquí se sacrifica para proteger el secreto de Clark. Ya adulto, Clark se lo cuenta a Lois: «I let my father die because I trusted him.» Al saberlo, Lois renuncia a revelar su identidad. En mayo de 2013, Henry Cavill contó a la revista Interview que Costner y Lane acudían a darle la réplica fuera de plano; para una escena en la que solo se filmaba a Cavill, Costner se había colocado a 200 metros, más adelante en la carretera. Cavill no precisa de qué escena se trata.

Una escena que divide: críticas, defensas y opinión de Costner

Man of Steel recibe una acogida crítica dividida (57 % de críticas positivas en Rotten Tomatoes en octubre de 2026) y recauda unos 670 millones de dólares en todo el mundo. La interpretación de Costner recibe elogios: para IGN, Crowe y Costner son «real standouts». El personaje, en cambio, genera debate. Ya en junio de 2013, en Forbes, Adam Ozimek habla de «The Harsh Utilitarianism of Man of Steel's Pa Kent», el duro utilitarismo de ese Pa Kent.

Den of Geek sitúa el tornado, junto con la muerte de Zod, entre las dos secuencias que volvieron polémica la película. La escena fue ampliamente ridiculizada en las redes. John Schneider, el Jonathan Kent de Smallville, dijo en 2017 que apreciaba a Costner, pero no a ese padre, al que reprochaba, según ComicBook, un consejo interesado. En su defensa, David S. Goyer recordó en 2020 que Clark solo tenía unos 17 años. En 2024, en GQ, Zack Snyder explica que Clark deja morir a su padre para proteger la idea misma que este defendía.

Costner, por su parte, habla de ello con humor en junio de 2024, en el podcast ReelBlend: «It's just my luck to be in a superhero movie and be the only person that's normal.» Menuda suerte la suya: ser el único personaje normal de una película de superhéroes. Sobre el tornado, dice: «I thought it was rooted in doubt. But there was no doubt that he puts his hand up and says, 'Stay there' to his son.» Atención: ese «Stay there» es su manera de describir el gesto. En la película, Jonathan no dice nada. También cuenta, en tono ligero, su sorpresa al descubrir, leyendo el guion, que interpretaba a un simple granjero, sin poderes.

Kevin Costner como Jonathan Kent después de 2013: dos regresos

Costner retoma el papel en Batman v Superman: Dawn of Justice, estrenada en marzo de 2016. Jonathan solo tiene una escena, y no es más que una visión: tras el atentado del Capitolio, Superman se ha impuesto un exilio y, solo en la montaña, ve aparecer a su padre. Jonathan cuenta que, hacia los 12 años, salvó la granja de una crecida junto a su padre; su madre lo llamó héroe. Pero el agua desviada arrasó una granja vecina y ahogó a sus caballos. Se puede leer en ello una continuación de la lección de 2013: incluso un gesto heroico tiene un precio para otros. Es una interpretación, no una frase de la película.

El último regreso llega a través del material de archivo. En Zack Snyder's Justice League, estrenada en streaming el 18 de marzo de 2021, Costner no aparece en los créditos: se le oye en una grabación de archivo y se le ve en una foto. Clark, resucitado, sale de la nave kryptoniana vestido con el traje negro, sobre una mezcla de voces en off de sus dos padres. Las frases de Jonathan proceden de Man of Steel.

Su carrera en resumen, y los otros Jonathan Kent

Antes de Pa Kent, Costner encadena The Untouchables (1987), JFK (1991), Robin Hood: Prince of Thieves (1991), The Bodyguard (1992) y A Perfect World (1993). Dances with Wolves (1990) obtiene siete Óscar. En televisión, Hatfields and McCoys (2012) le vale un Emmy en 2012 y después un Globo de Oro en 2013; más tarde es John Dutton en Yellowstone, de 2018 hasta la quinta temporada. En 2020, en Let Him Go, vuelve a coincidir con Diane Lane, de nuevo como matrimonio. Y en 2008, su grupo Modern West publicó un sencillo titulado «Superman 14», sin relación con la película.

Otros actores han criado a Clark en pantalla:

• Glenn Ford, en el Superman de 1978, donde Jonathan muere de un ataque al corazón;
• Eddie Jones, en Lois & Clark;
• John Schneider, en Smallville;
• Fred Henderson, en Superman & Lois;
• Pruitt Taylor Vince, en el Superman de James Gunn (2025), donde Jonathan está vivo.

Última confusión que evitar: Jonathan Kent no es Jon Kent, el hijo de Clark y Lois. Y la película Man of Steel no es la miniserie The Man of Steel de John Byrne (1986), en la que los Kent siguen vivos cuando Clark ya es adulto.

Conclusión

Kevin Costner solo interpretó a Jonathan Kent en una película completa, una escena de visión y unas grabaciones de archivo. Sin embargo, este breve papel dejó una huella clara: un padre que le pide a su hijo que espere, aunque le cueste la vida. Puedes considerar esta decisión justa o absurda; el debate dura desde 2013, y el propio Costner sigue hablando de ello.

Para situar la película en la saga, sigue el orden de las películas de Superman y después descubre qué fue de la secuela de Man of Steel.