Manchester Black: el telépata de la Élite que quiere doblegar el código de Superman
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Todo sobre Manchester Black, el psíquico británico que fundó la Élite para demostrar que el rechazo a matar de Superman no era más que una pose. Encontrarás aquí su estado civil, sus poderes reales, el detalle de su entrada en escena en 2001, y la larga continuación que a menudo se olvida: su muerte, su regreso contra la familia Kent, su reclutamiento por el propio Superman, y luego su fin en un laboratorio de LexCorp. El cómic y la película que lo hicieron célebre tienen su propio expediente: esta página cuenta al hombre.
📋 Sumario
- Manchester Black: quién es el fundador de la Élite
- Action Comics #775: la entrada en escena de 2001
- Los poderes de Manchester Black, y su punto débil
- La Élite, su equipo — y la confusión con The Authority
- 2002: la falsa muerte de Lois y el suicidio
- Vera Black, su hermana: la Élite retomada de otro modo
- Black Dawn (2017): Manchester Black contra la familia Kent
- 2021-2022: de enemigo a recluta, y luego a traidor
- Action Comics #1050: Luthor se sirve de él, y luego se deshace de él
- Manchester Black en pantalla: animación, serie, videojuegos
- FAQ — Preguntas frecuentes
- Conclusión
Manchester Black: quién es el fundador de la Élite
Manchester Black es un enemigo de Superman que casi nunca se sirve de los puños. Es un metahumano británico, un psíquico, y su arma es una pregunta: ¿de qué sirve un héroe que se niega a matar cuando los criminales vuelven a empezar? La plantea ante las cámaras, y el público le dio la razón durante mucho tiempo.
El personaje nace en Action Comics #775, fechado en marzo de 2001, escrito por Joe Kelly y dibujado por Doug Mahnke. El mismo número lanza su equipo, la Élite. No se le atribuye ninguna identidad civil: Manchester Black es su único nombre, y nada en las fuentes lo hace venir de la ciudad inglesa cuyo nombre lleva — lo sitúan en Londres. Un acento marcado y un tatuaje de la Union Jack completan el retrato.
En la galería de adversarios, no es ni una potencia bruta como el tirano de Apokolips ni un industrial como el jefe de LexCorp. Ataca la regla que el Hombre de Acero se ha dado, no su cuerpo. Su trayectoria sigue la misma línea quebrada: enemigo, muerto, vuelto, reclutado por Superman, traidor, y luego víctima.
Lo esencial
- Nombre: Manchester Black — ninguna identidad civil distinta en las fuentes consultadas
- Especie: metahumano, británico
- Primera aparición: Action Comics #775, fecha de portada marzo de 2001
- Creadores: Joe Kelly al guion, Doug Mahnke al dibujo
- Equipo fundado: la Élite, de la que es el primer jefe
- Otras afiliaciones: Suicide Squad, S.T.A.R. Labs, The Authority
- Poderes: telequinesis, lectura de pensamientos, control mental, ilusiones, manipulación de los recuerdos
- Hermana: Vera Black, alias Sister Superior
Action Comics #775: la entrada en escena de 2001
El número se titula «What's So Funny About Truth, Justice & the American Way?». La Élite desembarca allí como justicieros letales: resuelve los asuntos ejecutando a los culpables, y la opinión aplaude. Superman se opone. El equipo se lleva entonces al héroe a Ío, una luna de Júpiter, para un combate retransmitido en directo.
Black está a punto de matarlo por vía psíquica, provocándole lesiones cerebrales. La respuesta de Superman es una lección de dosificación: una visión capaz de atravesar la materia para localizar la porción mutada del cerebro de su adversario, y luego un haz de calor reducido a lo estrictamente necesario dirigido sobre ella. Los poderes del telépata se apagan, no muere, y toda la Élite sobrevive y acaba detenida.
Sobre el gesto exacto, las fuentes divergen: retirar la zona mutada para unas, neutralización temporal para otras — esta segunda lectura encaja mejor con la continuación, puesto que Black recuperará sus poderes tras evadirse de la custodia gubernamental. El debate del número respondía al éxito de series más violentas de la época, con The Authority a la cabeza. El cómic y su adaptación animada tienen su análisis aparte: aquí, el #775 no es más que su primer capítulo.
Los poderes de Manchester Black, y su punto débil
El título de telépata es defendible pero incompleto: los relatos ponen sobre todo por delante su telequinesis, y una ficha de equipo lo resume incluso con la sola fórmula «telequinetista británico». Su registro real es más amplio.
- telequinesis;
- lectura de pensamientos;
- control mental;
- proyección de pensamiento;
- generación de ilusiones;
- manipulación de los sueños;
- manipulación de los recuerdos;
- detección de la mentira.
La escala cuenta tanto como la lista: ya ha sostenido miles de mentes a la vez. Frente a el arsenal kryptoniano, eso compensa la diferencia de fuerza: un poder mental rodea la invulnerabilidad en lugar de enfrentarla. El mismo principio que en el bromista de la quinta dimensión: la piel del héroe no protege de nada cuando el ataque pasa por la cabeza.
El punto débil es anatómico: sus capacidades dependen de una porción mutada del cerebro, la que Superman apunta en 2001. Por lo demás, Black es un estratega. Trabaja en equipo, lanza a terceros en su lugar, negocia su acceso a un bando para servir al otro. A un golpeador se lo mide por sus golpes; a él se lo mide por sus montajes.
La Élite, su equipo — y la confusión con The Authority
La Élite no es Manchester Black: es el equipo que funda, que dirige en primer lugar, y que le sobrevivirá. A su alrededor, nombres en clave — Coldcast, Menagerie, The Hat. Los cómics los retratan de forma somera: Coldcast manipula el electromagnetismo, Menagerie es una puertorriqueña con armadura simbiótica, y The Hat saca cualquier objeto de su sombrero mágico.
La fuerza del grupo es menos sus poderes que su argumento. La Élite actúa rápido, muestra los cuerpos, y deja que Superman explique por qué él no hace lo mismo. Es una competencia de legitimidad, y funciona: el público prefiere a los que matan. Un Superman que hubiera cedido en ese punto, una continuidad entera lo puso en escena, y no gana la paz.
Última trampa, la más frecuente: la Élite y The Authority son dos cosas distintas. La Élite de 2001 hace eco al debate que había abierto el éxito de The Authority, y veinte años más tarde Black se unirá a una Authority — la que monta Superman, al lado de el equipo oficial del héroe. Dos equipos, dos épocas, un solo hombre en medio.
2002: la falsa muerte de Lois y el suicidio
Entre medias llega Our Worlds at War, crossover de agosto a octubre de 2001 repartido en una veintena de colecciones, entre ellas Action Comics #780-782 y Adventures of Superman #593-596. Black pasa allí al lado del gobierno a partir de Adventures of Superman #593, fechado en agosto de 2001. El escuadrón que se le atribuye no está contrastado: mejor no detallarlo.
La cima del personaje llega en 2002. Black ha descubierto el secreto del periodista con gafas y lanza a decenas de supervillanos contra el entorno del héroe. Luego golpea en el punto exacto: le hace creer que ha matado a la periodista del Daily Planet, para llevarlo a matar a su vez. Superman elige el encarcelamiento.
Ahí es donde el argumento se vuelve contra su autor. A fuerza de empujar a un héroe a convertirse en verdugo, Black se ha convertido exactamente en lo que pretendía combatir: un supervillano. Se suicida en Action Comics #796, fechado en diciembre de 2002. Para un personaje que quería demostrar una falla en el rechazo a matar, es la demostración inversa la que se publica.
Vera Black, su hermana: la Élite retomada de otro modo
El equipo no muere con él. Vera Black, alias Sister Superior, es su hermana, creada por el mismo dúo Joe Kelly y Doug Mahnke. Las fichas sitúan su primera aparición en JLA #100, fechada en agosto de 2004 — fecha coherente con la continuación, pero que solo se apoya en una fuente enciclopédica.
Se convierte en la segunda jefa de la Élite y cambia el marco: el grupo pasa a ser una unidad de operaciones especiales adosada a la Liga de la Justicia, en lugar de un comando que actúa contra ella. Eso da Justice League Elite, doce números mensuales de septiembre de 2004 a agosto de 2005, escritos por Joe Kelly y dibujados por Doug Mahnke. El plantel reúne a Sister Superior, Coldcast, Menagerie, Manitou Raven, Green Arrow, Flash (Wally West), Major Disaster, Kasumi y Naif al-Sheikh, con una base en Somerset, en Nueva Jersey.
El móvil de Vera está escrito negro sobre blanco: ve este equipo como una expiación de los actos de su hermano. De ahí una confusión que falsea todo resumen: Manchester Black y Vera Black son dos personajes distintos, y la serie de 2004-2005 no es la suya. Entonces está muerto desde diciembre de 2002, y no reaparecerá hasta una docena de años más tarde.
Black Dawn (2017): Manchester Black contra la familia Kent
Un primer regreso se sitúa en 2014, en Teen Titans (volumen 5) #1, fechado en septiembre de 2014 y salido el 16 de julio. Prudencia: las fichas le atribuyen un papel de directivo de S.T.A.R. Labs, pero ninguna crítica consultada lo nombra. El regreso que cuenta llega tres años más tarde.
Es Black Dawn, arco en seis partes en Superman (volumen 4) #20 a #25, escrito por Peter J. Tomasi y Patrick Gleason, dibujado por Doug Mahnke, Jaime Mendoza y Patrick Gleason. El #20 sale el 5 de abril de 2017, el #24 el 7 de junio, el #25 — la conclusión — el 21 de junio. Divergencia de catalogación: la primera parte se titula «Black Dawn» en unas fuentes, «Superman Black» en otras.
El contenido cambia la naturaleza de la amenaza. La inestabilidad de los poderes de el hijo de Clark y Lois no es un accidente de crecimiento: es obra de Manchester Black, que manipula al chico. Black lo toma como rehén en el #24, y los poderes de Jon vuelven a la normalidad tras su derrota. El arco se cierra con la partida de los Kent, del condado de Hamilton hacia la gran ciudad del héroe. El fiscal del código de 2001 se ha convertido en un adversario de familia.
2021-2022: de enemigo a recluta, y luego a traidor
El giro más inesperado llega el 21 de julio de 2021 con Superman and the Authority #1, miniserie de cuatro números firmada por Grant Morrison al guion y Mikel Janín al dibujo. Superman recluta allí al propio Manchester Black, para un equipo clandestino encargado de las misiones que la Liga de la Justicia no puede asumir. El hombre que quería demostrar la debilidad del héroe se convierte en su empleado.
Esta miniserie es el preludio de la Warworld Saga, que corre de marzo de 2021 a agosto de 2022: Action Comics #1029-1046, Superman volumen 5 #29-32 y Superman: Warworld Apocalypse #1, escritos por Phillip Kennedy Johnson. La Authority de Superman cuenta allí con Apollo, Midnighter, Enchantress, Manchester Black, Guardian y Lightray. En el mundo-arena del señor de Warworld, Black es torturado, y es Superman quien lo saca de allí.
La traición se revela en Action Comics #1049: durante toda la misión, Black informaba a Lex Luthor, a quien hacía pasar informaciones y tecnología. No ha cambiado de bando, ha cambiado de cliente. Y esa elección le va a costar mucho más caro que los barrotes de 2001.
Action Comics #1050: Luthor se sirve de él, y luego se deshace de él
El número se pone a la venta el 27 de diciembre de 2022, para una portada fechada en febrero de 2023. Luthor retiene allí a Manchester Black en un laboratorio de LexCorp y se sirve de sus poderes psíquicos como de una máquina. El dispositivo lleva un nombre, «Project : Blackout», y mezcla tecnología recuperada en Warworld con la de Bendix.
Su efecto es considerable: hacer olvidar al mundo entero que Clark Kent y Superman son el mismo hombre. Black muere en la operación — con una reserva que las fuentes mantienen, puesto que es Luthor quien lo afirma. Para un personaje que había hecho de la identidad secreta del héroe su palanca en 2002, acabar como pieza del mecanismo que la borra tiene algo de cruel.
El final del recorrido lo dice todo del personaje: ya no es el adversario, es la herramienta, y el hombre que llevó su ambición hasta la Casa Blanca lo tira después de usarlo. Sin embargo vuelve: en Superman (2023) #38, salido el 27 de mayo de 2026, firmado por Joshua Williamson y Dan Mora, acecha a Superboy-Prime esperando su hora, en el corazón del acontecimiento «Reign of the Superboys». El mecanismo de esta resurrección no está contrastado: que haya vuelto está establecido, el cómo queda por verificar.
Manchester Black en pantalla: animación, serie, videojuegos
La adaptación más fiel es una película de animación, Superman vs. The Elite, estrenada el 12 de junio de 2012, dirigida por Michael Chang sobre un guion del propio Joe Kelly: 76 minutos sacados de Action Comics #775. Robin Atkin Downes presta su voz al Manchester Black adulto, Grey DeLisle al niño, George Newbern a Superman, Pauley Perrette a Lois Lane. Kelly explica haber tenido que ir más allá del marco del número para que la historia se sostuviera como película, guardando su corazón: la pertinencia del código moral de Superman.
La versión televisiva es muy distinta. David Ajala lo interpreta de forma recurrente en la cuarta temporada de la serie llevada por Kara Danvers, en seis episodios emitidos entre el 4 de noviembre de 2018 y el 17 de marzo de 2019. Este Manchester Black es el prometido de Fiona Byrne, extraterrestre telépata asesinada por los Children of Liberty, y su motor es la venganza. Su interlocutor no es Superman sino el telépata marciano J'onn J'onzz.
El episodio 4x13 retoma palabra por palabra el título del cómic de 2001: Black se evade de la prisión y forma su Élite con Hat, Menagerie — Pamela Ferrer, interpretada por Jessica Meraz — y una extraterrestre Morae, luego desvía el satélite Claymore del presidente Baker para volverlo contra la Casa Blanca. Huye con un anillo de la Legión y muere dos episodios más tarde, matado por J'onn. En la lista de las series y las animaciones de Superman, existe pues en serie y en dibujo animado; ninguna película de imagen real lo ha retomado nunca. Dos juegos lo acogen: LEGO Batman 3: Beyond Gotham, donde Robin Atkin Downes vuelve a doblarlo, y Scribblenauts Unmasked.
| Cómics (desde 2001) | Supergirl, temporada 4 (2018-2019) | |
|---|---|---|
| Detrás del personaje | Joe Kelly al guion, Doug Mahnke al dibujo | David Ajala, acreditado de forma recurrente |
| Lo que lo motiva | demostrar que el rechazo a matar es una pose | vengar a Fiona Byrne, su prometida asesinada |
| Su adversario principal | Superman | J'onn J'onzz, el Martian Manhunter |
| Su Élite | Coldcast, Menagerie, The Hat | Hat, Menagerie (Pamela Ferrer), una extraterrestre Morae |
| Su final | suicidio en Action Comics #796 (diciembre de 2002), y luego muerte en casa de Luthor en 2023 | matado por J'onn en el episodio 4x15 |
FAQ — Preguntas frecuentes
¿Quién es Manchester Black?
Un metahumano británico psíquico, fundador y primer jefe de la Élite, un equipo de justicieros que ejecutan a los criminales. Su objetivo no es matar a Superman sino hacerle abandonar su rechazo a matar. Lo cruzarás primero como enemigo, y luego como recluta del héroe.
¿En qué cómic aparece Manchester Black por primera vez?
En Action Comics #775, por Joe Kelly y Doug Mahnke, bajo el título «What's So Funny About Truth, Justice & the American Way?». El número lanza también la Élite. La prensa especializada confirma el año y el número; el mes de portada, marzo de 2001, viene de las fichas enciclopédicas.
¿Cuáles son los poderes de Manchester Black?
Telequinesis, lectura de pensamientos, control mental, proyección de pensamiento, ilusiones, manipulación de los sueños y de los recuerdos, detección de la mentira. Ya ha sostenido miles de mentes a la vez. Todo ello depende de una porción mutada de su cerebro, que es también su debilidad.
¿Cómo lo venció Superman en Action Comics #775?
Apuntando a la zona mutada de su cerebro con su visión de rayos X y luego su visión de calor, lo que corta sus poderes sin matarlo. Las fuentes divergen sobre la mecánica: retirada de la zona, o neutralización temporal. La segunda lectura encaja mejor con la continuación, puesto que recuperará sus poderes.
¿Manchester Black está muerto?
Dos veces, y nunca de forma definitiva. Suicidio en Action Comics #796, fechado en diciembre de 2002, y luego muerte en Action Comics #1050, a la venta el 27 de diciembre de 2022, durante la operación de Lex Luthor — «al menos según Luthor», precisan las fuentes. Reaparece en Superman (2023) #38, el 27 de mayo de 2026.
¿Manchester Black y la Élite son la misma cosa?
No. La Élite es el equipo, él es el fundador y el primer jefe. Ella le sobrevive bajo la dirección de su hermana Vera Black, en Justice League Elite (septiembre de 2004 a agosto de 2005). Y la Élite no es The Authority, que es otro equipo.
¿Quién es Vera Black?
La hermana de Manchester Black, alias Sister Superior, creada por Joe Kelly y Doug Mahnke. Segunda jefa de la Élite, hace de ella una unidad de operaciones especiales adosada a la Liga de la Justicia. Las fichas sitúan su primera aparición en JLA #100, fechada en agosto de 2004.
¿Manchester Black ha estado alguna vez del lado de Superman?
Sí, y es el vuelco más sorprendente de su expediente. Superman lo recluta en Superman and the Authority #1, el 21 de julio de 2021, y luego lo salva de la tortura durante la Warworld Saga. Action Comics #1049 revela sin embargo que informaba a Lex Luthor desde el principio.
¿Quién interpreta a Manchester Black en la serie Supergirl?
David Ajala, de forma recurrente en la temporada 4, en seis episodios emitidos del 4 de noviembre de 2018 al 17 de marzo de 2019. Esta versión está lejos del cómic: movida por la venganza tras el asesinato de su prometida Fiona Byrne, se enfrenta a J'onn J'onzz, que acaba matándolo.
Conclusión
Si solo retienes una cosa de Manchester Black, retén que pertenece a una familia de enemigos rara: los que atacan una idea. Luthor quiere ganar, él quiere hacer confesar. Su fracaso de 2002 es por tanto también la victoria más nítida de la regla que Superman se impone: el héroe se negó a matar cuando le habían fabricado todas las razones para hacerlo.
El resto de su recorrido vale la lectura porque rechaza la línea recta. Se puede abordarlo por el cómic de 2001 y su adaptación animada, por el regreso de 2017 contra el hijo de Clark Kent, o por el final de 2022 en el que su último empleador lo reduce a una pieza de máquina. En los tres casos, el mismo personaje: un hombre que quería tener razón más que ganar, y que fracasó en las dos.