Amanda Waller: la Task Force X y el Proyecto Cadmus frente a Superman

Amanda Waller: quién es la mujer a la que DC apoda «el Muro»

Amanda Waller es una funcionaria. Ni metahumana, ni extraterrestre, ni multimillonaria: una responsable gubernamental estadounidense, baja y maciza, que planta cara a dioses desde un despacho. DC le da un apodo que lo dice todo, «The Wall», el Muro, por su lado obstinado. No tiene ningún poder, y eso es justo lo que la aparta en una galería de adversarios llena de kryptonianos furiosos.

El personaje nace en Legends #1, cuya portada está fechada en noviembre de 1986. La ficha de referencia registra además una publicación real en agosto de 1986, sin que sea posible decidir el día exacto: circulan las dos fechas. Se retienen tres nombres como creadores: John Ostrander para la trama, Len Wein en el guion, John Byrne en el dibujo. Desde esa primera aparición hace lo que hará toda su carrera: reactiva una unidad olvidada, la Task Force X, y manda a criminales en lugar de soldados.

Frente al Hombre de Acero, Waller no es una enemiga en el sentido en que lo es el jefe de LexCorp. No lo combate: lo gestiona como un riesgo. Donde un industrial quiere humillarlo, ella llena un expediente, cuantifica una amenaza y encarga una contramedida. Su material son mandatos, presupuestos ocultos y bombas implantadas en la nuca de sus agentes. Su doctrina cabe en una línea recogida en Suicide Squad vol. 4 #27: buenos o malos, todos son para ella solo recursos. El arsenal kryptoniano entra así en sus tablas al mismo nivel que un stock de munición.

Chicago, cinco hijos, un archivo olvidado: el origen del personaje

El origen se cuenta en Secret Origins vol. 2 #14, portada fechada en mayo de 1987, por John Ostrander y Luke McDonnell. Amanda Blake crece en Chicago. La ficha de la versión post-Crisis sitúa la infancia en el barrio de Cabrini-Green; la ficha moderna del personaje, en cambio, no nombra ningún barrio. Casada a los dieciocho años con Joseph Waller, de veinte, tiene cinco hijos: Joe Jr., Damita, los gemelos Martin y Jessie, y Coretta.

La continuación explica el resto del personaje. Joe Jr. muere en una agresión. Damita es violada y asesinada al volver de la iglesia. A falta de testigos, la policía no obtiene ninguna condena. Joseph Waller va a matar él mismo al culpable, y los dos hombres se matan entre sí. Amanda Waller se queda sola con tres hijos y una convicción: el procedimiento no protegió nada. Es una de las pocas figuras femeninas de este universo cuyo motor no es ni un poder ni una venganza, sino una administración que ella vuelve a su favor.

Financia los estudios de sus tres hijos supervivientes, luego los suyos, y obtiene una licenciatura en ciencias políticas. Se convierte en directora de campaña del candidato Marvin Collins, consigue que salga elegido y lo sigue a Washington como asistente parlamentaria. Y es allí, al revisar viejos textos de ley, donde da con los expedientes de la Task Force X. Nada sobrenatural, nada genético: un archivo administrativo olvidado, que pide reactivar bajo su dirección.

Task Force X: el manual de la Suicide Squad

La ocasión llega en Legends #1. El tirano de Apokolips lanza una operación destinada a destruir las leyendas terrestres, y una semilla tecnológica transforma una central nuclear explotada por S.T.A.R. Labs en un monstruo vivo, Brimstone. Waller y el ministerio de Defensa reactivan entonces la Task Force X, apodada la Suicide Squad: un equipo de supercriminales considerados desechables.

El mecanismo es simple, y esa es su verdadera arma. Cada criminal recibe un indulto condicional y un brazalete explosivo que lo mata en caso de desobediencia. Rick Flag se impone como jefe de terreno, Nightshade es reclutada como infiltrada, y el primer equipo cuenta en particular con Blockbuster, Bronze Tiger, Captain Boomerang y Enchantress. Brimstone es destruido en el monte Rushmore; Blockbuster es la única baja, cuando Waller esperaba perder a todo el mundo. Luego defiende su expediente ante el presidente Reagan, que autoriza a la Squad con carácter provisional.

La Squad se instala en la prisión de Belle Reve, en Luisiana, bajo la custodia del director John Economos. Los perfiles psicológicos firmados por Simon LaGrieve y Marnie Herrs advierten de que el equipo entero es inestable; Waller pasa por encima. El tono del personaje cabe en una escena de Suicide Squad #10: Batman se infiltra en Belle Reve y amenaza con revelarlo todo, ella lo hace retroceder amenazando con decir en público quién es bajo la máscara, pruebas en mano. Las correas, en cambio, han cambiado con las épocas: nanobombas en la nuca en la época del New 52 y en el cine, collares inhibidores en la versión animada Young Justice.

Los años 2000 la instalan en el corazón del aparato del Estado más que en su margen: directora regional del D.E.O. para el Sureste, luego secretaria de Asuntos Metahumanos en el gobierno del presidente Lex Luthor. La mujer que montará un escuadrón anti-Superman ha ocupado así un asiento en el gabinete de su peor enemigo, y más tarde será Reina Blanca de Checkmate bajo mandato de la ONU — puesto que deberá dejar cuando sus colegas descubran que deporta a supervillanos a otro planeta.

El arco «K»: el escuadrón que Amanda Waller monta contra Superman

Este es el expediente central, y es explícito. En el arco «K», también conocido como The Search for Kryptonite, Superman y Batman deciden librar a la Tierra de toda la kriptonita que lleva. Seis capítulos, en Superman/Batman #44 a #49, del 19 de febrero al 18 de agosto de 2008, escritos por Michael Green, con Mike Johnson como coguionista de los #46 a #48, y dibujados por Shane Davis. Siguiendo la pista del mineral, los dos héroes dan con un búnker subterráneo en Kansas.

Dentro: la Last Line, por «Last Line of Defense», que aparece en el #47, publicado el 23 de junio de 2008. Su objeto, escrito negro sobre blanco, es combatir y vencer a Superman si alguna vez se volviera contra Estados Unidos. La dirige Amanda Waller. Sus miembros son soldados seleccionados en el Cuerpo de Marines, el Army, la Navy y el ministerio de Defensa, equipados con armaduras y armas alimentadas con kriptonita — con qué sortear la piel kryptoniana del héroe sin tener nunca que perforarla. Se nombran cinco miembros: All-American Boy (Joshua Walker), Brannon, Bruiser (Raymond Gibson), Hotshot (Jonathan Banks) y Sekhmet (Layla Adams).

El detalle que da la medida del personaje es la procedencia del stock: la kriptonita se acumuló durante años perforando un asteroide en órbita cercana. Donde un hombre con corazón de kriptonita lleva un fragmento en el pecho, Waller financia una cadena entera.

En el #48, captura y contiene a Batman mientras la Last Line abruma a Superman con kriptonita. El héroe neutraliza al escuadrón, pero All-American Boy, saturado de mineral, lo enfrenta solo, y el combate se desborda sobre Smallville, destruida en gran parte. La carnicería solo se detiene cuando se llevan al lugar a los padres del soldado. Un solo episodio de cómic bastaría para resumir esta rivalidad: una unidad financiada por el Estado, dirigida por Waller, montada para matar al Hombre de Acero.

«Trinity War»: un Superman encarcelado, una kriptonita por encargo

Cinco años más tarde, el método cambia de escala. Durante «Trinity War», en el otoño de 2013, Waller dispone de su propia Liga de la Justicia de América, un equipo gubernamental que lanza contra la Liga de la Justicia en Kahndaq para hacer pasar a esta por irresponsable. Los capítulos afectados aparecen en Justice League of America vol. 3 #6, el 17 de septiembre de 2013, y #7, el 14 de octubre de 2013, escritos por Geoff Johns y Jeff Lemire, dibujados por Doug Mahnke.

En el lugar, Doctor Light pierde el control de sus poderes al contacto con Superman y parece muerto por su visión de calor. Superman, que no entiende lo que acaba de pasar, se entrega a A.R.G.U.S. La causa real del accidente se descubrirá más tarde: una esquirla de kriptonita plantada en su cerebro por Atom, a quien Waller había infiltrado bien en la Liga de la Justicia como topo, pero que trabajaba en realidad para el Crime Syndicate de Tierra-3.

Lo que hace con el prisionero cuenta más. Una sola fuente lo documenta — la ficha moderna del personaje, que remite a Justice League of America vol. 3 #6 y a Justice League Dark #23, y los resúmenes generalistas del arco no hablan de ello — pero es nítida: Waller recluta a Firestorm para sintetizar kriptonita, a fin de debilitar y controlar al Superman encarcelado. Cuando el asunto sale a la luz, sus propios agentes se vuelven contra ella y Firestorm confiesa. Un héroe que se entrega por sí mismo, y un encargo para fabricar con qué retenerlo: el resumen vale para todo el personaje.

Absolute Power (2024): el hijo de Superman vuelto contra él

En 2024, Waller ya no apunta a un hombre sino a una especie. Absolute Power, cuatro números publicados del 3 de julio al 2 de octubre de 2024, escritos por Mark Waid y dibujados por Dan Mora, la muestra reclutando a Failsafe y a una reina salida de la inteligencia máquina de Brainiac, desplegando la Task Force VII — un escuadrón de androides Amazo — y despojando a los héroes de sus poderes a escala mundial.

Superman resulta herido pronto en el acontecimiento. El arma que ella vuelve contra él es peor: su hijo Jon Kent, esclavizado por vía cibernética y privado de su memoria, es lanzado al asalto de la Fortaleza de la Soledad. Cuando Jon se le escapa, lo detiene con kriptonita verde. Su plan anunciado es golpear a la trinidad Batman, Superman y Wonder Woman.

Esta radicalización no sale de la nada. Tras una estancia en Tierra-3, es ella quien viene a proponer al Council of Light, al término de Dark Crisis, encerrar a los metahumanos del planeta — y descubrirá más tarde que ese consejo no era más que un grupo de Brainiacs que se servían de ella. La caída, en cambio, es casi banal: Green Arrow, infiltrado, sabotea la Task Force VII con el reloj de arena del Time Commander, la memoria de las identidades secretas es borrada de su mente, y acaba en prisión. El acontecimiento cierra el periodo editorial que acababa de relanzar las colecciones de Superman y abre el siguiente.

El Proyecto Cadmus: qué hace Amanda Waller en él, y en qué continuidad

El Proyecto Cadmus aparece mucho antes que ella. Su primera aparición es Superman's Pal, Jimmy Olsen #133, portada fechada en octubre de 1970, escrito y dibujado por Jack Kirby al principio de su paso por la colección. También se lo llama el DNA Project, y su base está bajo el monte Curtiss, en el Kirby County, no lejos de la ciudad del Hombre de Acero. Es un centro de clonación.

En la continuidad clásica de los cómics, Cadmus no es la máquina antiextraterrestre de la serie Supergirl: las fichas lo clasifican neutro y cuentan a Superman y a Jimmy Olsen entre sus aliados, aunque la era de Paul Westfield lo ve lanzar el proyecto Bloodhound para capturar al Hombre de Acero y estudiarlo. Es incluso Cadmus quien crea a Superboy, Kon-El, aparecido en Adventures of Superman #500, portada fechada en junio de 1993, personaje firmado por Karl Kesel y Tom Grummett — es decir, en el momento preciso en que el héroe acababa de morir. Entre los miembros y antiguos miembros del proyecto figuran Dubbilex, Mickey Cannon, Serling Roquette, Dabney Donovan, el Guardian, la Newsboy Legion y una agente llamada Amanda Spence.

De ahí el punto que no hay que perder, y concierne al título de esta página: Amanda Waller no aparece en ninguna de las dos fichas Cadmus de los cómics, ni la de la continuidad post-Crisis, ni la de la continuidad moderna. Escribir que dirige el Proyecto Cadmus sin precisar qué continuidad sostiene ese vínculo es falso. Y la otra Amanda de la órbita Cadmus, Amanda Spence, enemiga de Superboy, no tiene nada que ver con ella.

Justice League Unlimited: la única versión en la que dirige Cadmus

En el dibujo animado emitido del 31 de julio de 2004 al 13 de mayo de 2006, Waller, a quien C. C. H. Pounder presta su voz, es de verdad directora del Proyecto Cadmus. El detonante es conocido: tras el asunto de los Justice Lords, en el que un Superman venido de un universo paralelo mató a su Luthor e impuso un orden nuevo, es el propio Superman quien informa al gobierno. Waller hace correr las simulaciones, concluye que el país estaría indefenso si la Liga de la Justicia hiciera lo mismo, y obtiene Cadmus con una línea directa hacia el presidente. Detalle sabroso: Luthor financia el proyecto en secreto, fuera del presupuesto federal.

Las contramedidas apuntan a Superman por su nombre. Doomsday es allí un clon fallido del héroe, producido por Emil Hamilton y luego condicionado por Hamilton, Waller y Hugo Strange para odiarlo. Galatea es un clon de Supergirl, nacida del ADN que Hamilton le había extraído en secreto, y cuya silueta evoca a la otra heroína kryptoniana de DC sin ser ella; los Ultimen, por su parte, son clones militarizados. Se añade un misil con cabeza de kriptonita, y ahí está la trampa del contrasentido: en «The Doomsday Sanction», emitido el 19 de febrero de 2005, es el general Wade Eiling quien lo dispara contra la isla donde Superman enfrenta a Doomsday, Waller no lo había ordenado, y Batman lo desvía. El monstruo acaba enviado a la prisión dimensional kryptoniana.

El resto de la trayectoria se lee en las fechas de emisión, más fiables que los números de temporada, sobre los que las fuentes no se ponen de acuerdo.

• «Task Force X», 21 de mayo de 2005: el episodio Suicide Squad del dibujo animado, escrito por Darwyn Cooke y contado desde el punto de vista de los criminales, que roban la Watchtower para Cadmus.
• «Question Authority», 25 de junio de 2005: Question, que ha robado los expedientes, es torturado por orden de Waller; Superman y Huntress asaltan el cuartel general de Cadmus, en Nuevo México.
• «Panic in the Sky», 9 de julio de 2005: sin esperar la orden presidencial, lanza a Galatea y un ejército de Ultimen contra la Watchtower, antes de que Batman le demuestre que ha sido manipulada por Luthor.
• «Divided We Fall», 16 de julio de 2005: el episodio en el que Luthor se fusiona con Brainiac; aliviada de ver al monstruo vencido, hace que el presidente anule el ataque aéreo lanzado contra él. Es al final de «Panic in the Sky» cuando había destruido el androide de Luthor y liberado a los fundadores de la Liga de la Justicia.

Es la única versión del personaje que cambia de opinión: empieza teniendo a la Liga de la Justicia por la amenaza más grave que pesa sobre el planeta, y acaba defendiéndola. Cadmus fue disuelto a raíz de «Divided We Fall», y «Patriot Act», el 25 de febrero de 2006, lo dice en pasado: es ella quien aconseja allí a Eiling que cambie con su época, y es él quien se niega a oírla.

Viola Davis y los demás rostros del personaje en imagen real

La primera aparición en carne y hueso no es la que se cita de costumbre. Es Pam Grier, en la novena temporada de Smallville, en tres episodios emitidos entre el 5 de febrero y el 30 de abril de 2010. Y esa Waller no es una jefa de la Suicide Squad: es Reina Blanca de Checkmate. Quiere los nombres y las posiciones de todos los miembros de la Liga de la Justicia, toma a la aliada de Clark como rehén para atraer al Desenfoque, y busca fichar a los kryptonianos. Aun así lanza la réplica «Welcome to the Suicide Squad». John Jones le borra la memoria de las identidades, y el wiki de la serie duda después entre «fallecida» y estatuto desconocido.

Otras dos intérpretes no deben confundirse con Viola Davis. Angela Bassett interpreta a una «doctora Amanda Waller» en Green Lantern, estrenada el 17 de junio de 2011, película fuera de la continuidad que seguirá y sin ninguna Task Force X. Cynthia Addai-Robinson sostiene el papel en Arrow, de las temporadas 2 a 4, como directora de A.R.G.U.S. con el nombre en clave Mockingbird: esa muere, asesinada por Shadowspire, en un episodio emitido el 27 de enero de 2016.

Viola Davis llega en 2016, y su argumento de partida es Superman. En Suicide Squad, estrenada el 5 de agosto de 2016, vende la Task Force X al gobierno apoyándose en la muerte del héroe en pantalla: nada garantiza que el próximo Superman comparta su rechazo a matar. En esta continuidad, el equipo es un producto derivado de Superman. De paso derriba el helicóptero del Joker con Harley a bordo, coloca las nanobombas y quita diez años a cada condena como recompensa.

La continuación endurece el trazo. En The Suicide Squad, estrenada en agosto de 2021, disimula décadas de financiación de experimentos sobre un extraterrestre en Corto Maltese y hace matar a Rick Flag por Peacemaker para ahogar el asunto, antes de que su propio estado mayor la deje inconsciente. En Peacemaker, emitida a principios de 2022, es la madre de Leota Adebayo, personaje creado para la serie: la filtración organizada por su hija expone la Task Force X. En Black Adam, el 21 de octubre de 2022, ni siquiera está acreditada, y sin embargo ahí se juega hasta hoy su única interacción en imagen real: en la escena de mitad de créditos, es ella quien envía a Superman. Luego Creature Commandos, a finales de 2024, la muestra al frente de A.R.G.U.S., montando una Task Force M.

Tres rectificaciones para terminar, porque circulan mucho. Waller no está en la película estrenada en 2025. Viola Davis no figura en los créditos de la segunda temporada de Peacemaker, donde el personaje solo es mencionado. Y la serie que debía estarle consagrada fue puesta en pausa en agosto de 2026: no es, por tanto, un proyecto anunciado para mañana, aunque una reanudación sigue siendo posible.

My Adventures with Superman, el juego de 2024 y las demás voces

La versión animada más útil para entender su relación con el héroe es reciente. En la serie que moderniza al Hombre de Acero, Waller, cuya voz asegura Debra Wilson, trabaja primero junto al general Sam Lane — el padre de Lois Lane —, que dirige la Task Force X en la temporada 1 y a quien ella acabará apartando de ese mando, y trata a Superman como un riesgo para la seguridad nacional. Es el General quien lo hace capturar y luego lo interroga en «Zero Day», los episodios 8 y 9 de la primera temporada, en el verano de 2023; Waller, por su parte, ayuda en secreto a prisioneros a evadirse, lo que permite a Superman liberarse. La segunda temporada le da una base secreta bajo la prisión de Stryker's Island, donde experimenta con detenidos; la tercera, en 2026, revela sus crímenes y la pone en fuga.

Del lado del videojuego, Suicide Squad: Kill the Justice League, estrenado el 2 de febrero de 2024 en Rocksteady, la muestra al frente de A.R.G.U.S., ordenando a la Squad matar a la Liga de la Justicia, Superman incluido. Una precisión lo cambia todo: el Superman abatido es un clon, matado con armas de kriptonita dorada porque Brainiac había modificado su ADN para volverlo resistente a la kriptonita ordinaria. El verdadero Superman sobrevive, y acaba trabajando con el equipo. Waller, por su parte, intenta un disparo nuclear aceptando sacrificar a sus agentes, y es un Superman bajo control mental quien hace fracasar el ataque; el equipo de apoyo desactiva luego las bombas de los collares, lo que pone a la Squad fuera de su alcance.

Las demás voces dibujan un personaje más amplio que un simple antagonista. C. C. H. Pounder la interpreta en el dibujo animado y en Superman/Batman: Public Enemies, estrenada el 29 de septiembre de 2009, donde está francamente del lado bueno: descubre que Luthor se dopa con kriptonita líquida, ayuda al ejército a detenerlo y proporciona a los dos héroes los datos del meteorito que él había borrado. Sheryl Lee Ralph la interpreta en Young Justice, como directora de Belle Reve, donde afirma que esos muros retendrían incluso a Superman. Y Vanessa Williams hace de ella una mujer en fase terminal en Suicide Squad: Hell to Pay, en 2018.

Conclusión

Si solo retienes una cosa: Waller no es una enemiga de Superman, es una administración que lo ha clasificado como amenaza. Para leerla en orden, empieza por Legends #1 y Secret Origins vol. 2 #14, para el nacimiento del dispositivo, sigue con el arco «K» de Superman/Batman, el único momento en que manda un escuadrón montado para abatirlo, y luego con Absolute Power para ver hasta dónde puede ir la lógica cuando el hijo del héroe sirve de arma.

Del lado de la pantalla, dos paradas bastan: «The Doomsday Sanction», el 19 de febrero de 2005, y «Divided We Fall», el 16 de julio siguiente — cinco meses para ver al mismo personaje mandar una contramedida contra la Liga de la Justicia y luego anular el ataque que la habría matado con ella. Y si prefieres la vista de conjunto, la clasificación de los adversarios del Hombre de Acero devuelve a esta gestora a su lugar real: menos poderosa que el tirano de Apokolips, más duradera que la mayoría, porque un presupuesto se renueva cada año.