Superman II: The Richard Donner Cut explicado, versión a versión
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Superman II : The Richard Donner Cut es una de las raras películas de la historia del cine que se terminó veintiséis años después de su rodaje. Despedido a mitad de camino, Richard Donner había dejado atrás rollos que nadie debía volver a ver. En este artículo descubrirás: por qué sustituyeron al director, qué había rodado ya, cómo salió este montaje en 2006, las diferencias precisas con la versión de 1980, lo que gana y lo que pierde, y cuál de las dos versiones ver. Al final, sabrás por qué los fans siguen discutiendo el tema.
Lo esencial
- Qué es: el montaje de Superman II que Richard Donner no pudo terminar
- Estreno: 28 de noviembre de 2006, directamente en vídeo (DVD, HD DVD, Blu-ray)
- Duración: 116 minutos
- Montador: Michael Thau, con el acuerdo y luego la participación de Donner
- Ya rodado en 1979: alrededor del 75 a 80 % de la película
- Gran regreso: Marlon Brando como Jor-El, ausente de la versión de 1980
📋 Índice
1979: por qué echan a Donner
Richard Donner rueda Superman y su secuela al mismo tiempo, a partir de 1977. Es un método arriesgado: dos películas, un solo plató, meses de rodaje en los estudios Pinewood. Cuando la primera sale en diciembre de 1978 y se convierte en un triunfo, la segunda parte ya está rodada en sus tres cuartas partes.
Y sin embargo, en marzo de 1979, los productores Alexander e Ilya Salkind apartan a Donner y lo sustituyen por Richard Lester. Las razones son varias: un conflicto abierto por el control artístico, sobrecostes de presupuesto, y un problema contractual concreto — las obligaciones financieras con Marlon Brando, que la producción no quería honrar en la segunda película.
Richard Lester, venido de la comedia británica, debe entonces rodar de nuevo una parte significativa de la película para reivindicar la dirección. Nuestro análisis de Superman II vuelve sobre la película tal como salió en 1980, con esta doble herencia.
Para Christopher Reeve y Margot Kidder, que habían defendido a Donner, la decisión deja huellas duraderas: Kidder critica en público a los productores, y su papel se reducirá a unos minutos en Superman III.
Lo que Richard Lester rehizo
Lester no se limita a terminar la película: rueda de nuevo tramos enteros. Las escenas de Brando desaparecen, sustituidas por secuencias con Susannah York como Lara. El tono se aligera, con gags que no existían en Donner. La escena de apertura cambia de decorado.
Esta reescritura no está fallida — la de 1980 sigue siendo, para muchos, la mejor de la saga — pero da una obra híbrida: dos directores, dos sensibilidades, un solo montaje.
La paradoja es que los espectadores no lo notan. Durante veinticinco años, Superman II es simplemente « la película en la que Zod llega a la Tierra », sin que el gran público sepa que está viendo el trabajo de dos equipos.
Las únicas pistas son visuales: el peinado de Reeve cambia de un plano a otro, y algunos dobles sustituyen a actores no disponibles para las nuevas tomas.
La campaña de los fans y el estreno de 2006
A partir de finales de los años 1990, una comunidad de fans se forma en torno a una pregunta simple: ¿qué queda de los rollos de Donner? Peticiones en línea, sitios especializados, artículos de prensa — la demanda se hace lo bastante fuerte para que Warner se interese.
El bloqueo no era solo artístico: era jurídico. Las imágenes de Marlon Brando no se podían explotar sin el acuerdo de sus herederos. El desbloqueo llega de Superman Returns : en 2006, Bryan Singer obtiene una licencia para usar imágenes de archivo de Brando como Jor-El, lo que abre el camino al proyecto.
El montaje se confía a Michael Thau. Richard Donner, primero reticente, acaba implicándose. El resultado sale el 28 de noviembre de 2006 en DVD, HD DVD y Blu-ray, bajo el título Superman II: The Richard Donner Cut, para una duración de 116 minutos.
La película gana el Saturn Award a la mejor edición especial en DVD. Es un premio modesto, pero marca una primicia: un film abandonado remontado bajo la presión de su público.
Las diferencias con la versión de 1980
| Elemento | Versión de 1980 (Lester) | Donner Cut (2006) |
|---|---|---|
| Jor-El | ausente, sustituido por Lara | Marlon Brando restaurado en varias escenas |
| Apertura | atentado en la torre Eiffel | vuelta a los misiles de la primera película |
| Lois descubre el secreto | Clark tropieza en un fuego de chimenea | Lois dispara a Clark con una bala de fogueo |
| Tono general | gags y ritmo de comedia | más seco, más dramático |
| Final | beso que borra la memoria de Lois | vuelta atrás en el tiempo |
| Imágenes de Lester | lo esencial de la película | menos del 20 % del montaje |
La escena más comentada es la de la revelación. En Lester, Clark cae en un fuego de chimenea y se quema la mano sin daño: Lois lo entiende por accidente. En Donner, Lois le dispara con un arma cargada de fogueo, apostando su propia vida a su convicción. Dos personajes distintos en una sola escena.
Esta versión viene de pruebas filmadas en 1977 con Reeve y Kidder, nunca usadas. La imagen es más granulada, la interpretación menos cerrada — y eso es precisamente lo que da a la escena su carácter crudo.
El regreso de Marlon Brando
El verdadero argumento del Donner Cut es Jor-El. En la versión de 1980, el padre kryptoniano ha desaparecido del relato: es Lara quien habla desde la Fortaleza. El montaje de 2006 le devuelve a Brando sus escenas, y el equilibrio de la película cambia.
La secuencia en la que Superman renuncia a sus poderes toma otra dimensión cuando es su padre, y no su madre, quien intenta disuadirlo — porque la primera película había construido toda la relación en torno a él. Nuestro retrato de Jor-El detalla lo que el personaje representa en la mitología.
La última aparición de Brando, que sacrifica lo que le queda de energía para devolverle a su hijo sus poderes, es uno de los momentos más fuertes de toda la era Reeve — y permaneció invisible durante veintiséis años.
Nuestro análisis de la película de 1978 vuelve sobre el lugar que Donner había dado a este personaje desde la primera entrega.
Dos finales, dos filosofías
El final es el desacuerdo más hondo entre las dos versiones.
En Lester, Superman borra la memoria de Lois con un beso. La solución es suave, romántica y práctica para la continuación: Lois olvida, vuelve el statu quo.
En Donner, Superman hace girar la Tierra al revés para subir el tiempo, exactamente como al final de la primera. El problema es evidente: la película repite el procedimiento que ya había servido, y anula a posteriori una parte de su propio relato.
Los defensores de Donner recuerdan que este final no estaba previsto para la segunda: era la primera la que debía terminar de otro modo, antes de que el montaje final intercambiara los desenlaces. El Donner Cut hereda así una elección que su director probablemente no habría conservado.
Los detractores responden más simple: un final que borra la película no es un final.
¿Qué versión ver?
Para descubrir Superman II, empieza por la versión de 1980: es la que marcó al público, la que cita la cultura popular, y una película cerrada. Guárdate el Donner Cut para una segunda visión: ilumina la primera, restituye a Brando y muestra lo que la saga pudo ser. Una es un clásico, la otra un documento.
El Donner Cut sufre de hecho sus condiciones de fabricación: empalmes aproximados, pruebas filmadas en lugar de escenas nunca rodadas, y un final discutible. No sustituye a la de 1980, la acompaña.
Para situar las dos versiones en el conjunto de la saga, nuestra lista de películas de Superman recorre toda la filmografía, y nuestro ranking de las taquilla recuerda el éxito considerable de la película en 1980.
A tener en cuenta: el Donner Cut no salió nunca en salas. Por eso no tiene ningún resultado de taquilla, lo que lo deja aparte en la filmografía.
Lo que cambió este montaje
Veintisiete años de espera
El Donner Cut tuvo una consecuencia inesperada: legitimó la idea de que una película pueda existir en varias versiones de estudio. Quince años después, la misma lógica producirá el Snyder Cut de Justice League, con una campaña de fans todavía más masiva.
También hizo justicia a un director. Richard Donner, fallecido en 2021, habrá visto en vida su Superman II existir, aunque imperfecto, aunque en vídeo.
Para los fans de la era Reeve, es el equivalente de un cuaderno de notas reencontrado: no se lee el libro que se esperaba, pero por fin se entiende lo que el autor tenía en mente.
FAQ — Preguntas frecuentes
¿Qué es el Donner Cut?
Un montaje de Superman II basado en las imágenes rodadas por Richard Donner antes de su despido en 1979, ensamblado por Michael Thau y salido en vídeo el 28 de noviembre de 2006, con una duración de 116 minutos.
¿Por qué echaron a Richard Donner?
Por un conflicto con los productores Salkind sobre el control artístico y el presupuesto, y un desacuerdo financiero ligado al contrato de Marlon Brando. Richard Lester lo sustituyó en marzo de 1979.
¿Qué parte de la película había rodado Donner?
Entre el 75 y el 80 % aproximadamente, las dos películas se rodaron en paralelo. El montaje de 2006 conserva menos del 20 % de las imágenes de Richard Lester.
¿Cuáles son las grandes diferencias con la versión de 1980?
El regreso de Marlon Brando como Jor-El, otra escena de revelación (Lois dispara a Clark con una bala de fogueo), menos humor, y un final distinto: la vuelta en el tiempo en vez del beso que borra la memoria.
¿Es mejor el Donner Cut?
Es más coherente con la primera, pero menos cerrado: empalmes aproximados, pruebas filmadas usadas como escenas, y un final que repite el de 1978. La versión de 1980 sigue siendo la mejor puerta de entrada.
¿Salió en cines?
No, solo en vídeo en 2006, con algunas proyecciones de evento. Por eso no tiene ningún resultado de taquilla.
Conclusión
Superman II : The Richard Donner Cut no es la película perfecta que algunos fans esperaban, y no era posible: no se termina en 2006 un rodaje interrumpido en 1979. Es otra cosa, y quizá mejor: la prueba tangible de que existió otra versión de la saga.
Los dos actores más afectados por este montaje tienen su retrato: Marlon Brando, devuelto a la película, y Terence Stamp, cuyas escenas siguen iguales.
Brando devuelto a su papel, una Lois que se juega la vida por una intuición, un tono más grave: el montaje de Donner dice lo que la saga pudo ser si los productores no hubieran cambiado de rumbo.
Para seguir, nuestro análisis de Superman II vuelve sobre la versión de 1980, y nuestro retrato de Christopher Reeve cuenta al actor que sostuvo las dos.