DC versus Marvel: el crossover de 1996 y los votos de los lectores

DC versus Marvel: cuatro números, dos editoriales, un título que se invierte

En 1995, el mercado de los cómics atraviesa una crisis. El diario The Virginian-Pilot la describe en febrero de 1996, citando a Mike Dean, del Comics Buyer's Guide. Paul Levitz, en DC, y Terry Stewart, en Marvel, buscan entonces un golpe de efecto para reactivar las ventas, según la historia oral publicada por el sitio SKTCHD en 2016. Confían el proyecto a dos responsables editoriales: Mike Carlin por parte de DC y Mark Gruenwald por parte de Marvel. Las dos casas ya se conocen: veinte años antes, el crossover de 1976 había reunido a Superman y a Spider-Man en una misma cubierta, sin ninguna votación.

La serie consta de cuatro números, publicados por turnos. DC saca los números 1 y 4 con el título DC versus Marvel. Marvel saca los números 2 y 3 con el título Marvel versus DC. Así, cada editorial pone su nombre en primer lugar en el título de sus propios números. El precio es de 3,95 $ por número. Las cubiertas están fechadas de febrero a mayo de 1996. Las puestas a la venta en Estados Unidos, en cambio, empiezan ya el 14 de diciembre de 1995: es una serie fechada en 1996, pero lanzada antes de la Navidad de 1995.

Marz, David, Jurgens y Castellini: quién hace qué

Dos guionistas se reparten el relato. Ron Marz firma los números 1 y 3, y Peter David los números 2 y 4; en cada ocasión, al otro se le dan las gracias en los créditos. El Grand Comics Database (GCD), SKTCHD y CBR coinciden en este reparto. Las wikis de fans DC Database y Marvel Database, sin embargo, atribuyen a Marz el n.º 4. Tres fuentes independientes señalan a Peter David: es su nombre el que figura en la tabla de arriba.

En el dibujo, Dan Jurgens y Claudio Castellini no se reparten los números por editorial. Se reparten cada número, en bloques de unas ocho páginas, según el desglose página por página del GCD. Joe Rubinstein entinta las páginas de Jurgens, y Paul Neary las de Castellini. Lo que sí sigue a la editorial son las cubiertas: Jurgens firma las de los números 1 y 4 en DC, y Castellini las de los números 2 y 3 en Marvel. Gregory Wright se encarga del color y Bill Oakley de la rotulación. La reunión de arranque, con Marz y David, se había celebrado en casa de Mark Gruenwald, cuenta SKTCHD.

Los dos Hermanos y Access: lo que está en juego en DC versus Marvel

El punto de partida es cósmico. Dos entidades, a las que los resúmenes llaman los Hermanos, encarnan cada una un universo: una es DC y la otra, Marvel. Toman conciencia la una de la otra y deciden enfrentarse a través de campeones interpuestos. Están previstos once duelos. El universo perdedor debe dejar de existir. Por cierto, el relato no les da el nombre de «Brothers Cosmic» que a veces se lee: es una etiqueta de índice, precisa el GCD.

Entre los dos mundos circula un personaje creado para el evento, Access, cuyo verdadero nombre es Axel Asher. Puede pasar de un universo a otro. El texto de presentación del n.º 3, reproducido por Marvel Database, lo presenta como un héroe que pertenece a las dos editoriales y que ambas crearon en común. Por último, dos guardianes no toman parte en los duelos: el Espectro, del lado de DC, y el Tribunal Viviente, del lado de Marvel. En el n.º 4, ayudan a Access a separar los universos. No los confundas con los Hermanos.

En DC, los lectores de Superman ya conocen la idea de varias realidades que coexisten. Aquí, la lógica es la inversa: dos universos que se ignoraban se descubren, y solo uno debe sobrevivir. Eso es lo que hace que en cada combate haya algo en juego.

N.º 1: Juggernaut en Metropolis, Ben Reilly en el Daily Planet

Antes de los duelos, los dos universos empiezan a mezclarse. En el n.º 1, a la venta en Estados Unidos el 14 de diciembre de 1995, Juggernaut, llegado de Marvel, aterriza en Metropolis y choca con Superman. Ben Reilly, que por entonces lleva el traje de Spider-Man, se convierte en fotógrafo del Daily Planet con el nombre de Peter Parker, junto a Clark Kent. Ron Marz lo quiso así: tenía empeño en colocar a un Peter Parker fotógrafo de prensa en el mismo periódico que Clark y Lois, cuenta a SKTCHD.

El Superman de esta serie lleva el pelo largo, como en sus propias cabeceras desde su regreso tras su muerte. Marz habría preferido un Superman de pelo corto, pero el equipo decidió seguir el estado real de las series de DC. En el relato, Clark y Lois están prometidos: su boda no llega hasta finales de 1996, en Superman: The Wedding Album. Ese mismo n.º 1 contiene también la papeleta de votación, en la que Superman y Hulk comparten cartel.

Las votaciones de los lectores de DC versus Marvel: cómo funcionaban

El n.º 1 termina con unas fichas de los diez combatientes de los cinco carteles sometidos a votación y con una papeleta. Esos cinco carteles son Superman contra Hulk, Superboy contra Spider-Man, Lobezno contra Lobo, Batman contra el Capitán América y Wonder Woman contra Tormenta. El n.º 2 publica fichas parecidas para los otros seis duelos, que no pasan por la votación: esos los deciden los autores por su cuenta.

Para votar había tres vías, según CBR (2019): devolver la papeleta por correo, dejarla en una tienda de cómics o escribir a una dirección de correo electrónico de AOL, una por combatiente. La prensa de la época confirma los carteles «VOTE HERE!» en las tiendas y la votación en línea. El plazo de votación se cierra el 31 de diciembre de 1995, aunque algunos internautas siguen votando a principios de enero, señala The Virginian-Pilot. Los resultados llegan en el n.º 3, a la venta en Estados Unidos el 22 de febrero de 1996 según los índices.

Para sostener ese suspense, había que preparar los dos desenlaces. Peter David cuenta que Marz tuvo que escribir por duplicado cada combate sometido a votación, con páginas que nunca llegaron a imprimirse: en una versión de Lobezno contra Lobo, es Lobo quien se levanta. CBR (2021) precisa que las escenas estaban construidas para que una sola página, a menudo una sola viñeta, cambiara según la votación. Los dos relatos discrepan sobre la magnitud del trabajo. Hay algo seguro: se prepararon finales alternativos, y ninguno se imprimió. Aun así, una página inédita, en la que Hulk vence a Superman, se mostró en internet en abril de 2020.

Los once combates: seis escritos por los autores, cinco votados

Once duelos cuentan para el marcador: tres en el n.º 2 y ocho en el n.º 3. Los seis que decide el equipo terminan en empate, 3 a 3. En el relato, el titular de portada de Lois en el Daily Planet anuncia precisamente ese 3 a 3, según Marvel Database. Después, las cinco votaciones dan tres victorias a Marvel y dos a DC. Marcador final: Marvel 6, DC 5.

En el lado de DC, varios aliados de Superman entran en liza. Shazam, llamado entonces Captain Marvel, pierde contra Thor: Billy Batson vuelve a ser humano, y el martillo Mjolnir intercepta el rayo que lo habría vuelto a transformar. El duelo Superman contra Thor tiene su propio artículo; esos dos no se enfrentan aquí. Wally West, el Flash de la época, vence a Mercurio gracias a una velocidad superior. Aquaman vence a Namor cuando una ballena le cae encima. Kyle Rayner, el Green Lantern de 1996, queda noqueado por Estela Plateada tras una colisión.

Robin, por entonces Tim Drake, ata a Júbilo tras un señuelo con la capa. Elektra corta el látigo de Catwoman, que acaba en la arena. Otros encuentros, que no cuentan para el marcador, pasan en unas pocas viñetas: el Capitán América vence a Bane, Lobezno se enfrenta a Killer Croc, y se ve a Iron Man frente a Steel o a Green Arrow frente a Ojo de Halcón.

Superman contra Hulk en DC versus Marvel: lo que muestran las páginas

El cartel se conoce incluso antes de la salida. El 10 de octubre de 1995, el Chicago Tribune anuncia la serie para diciembre y ya menciona este cara a cara. La elección del cartel viene de los autores: Ron Marz explica a SKTCHD que a Superman lo enfrentaron a Hulk y no a Spider-Man porque ese otro combate habría sido demasiado corto. El resultado, en cambio, les corresponde a los lectores. Superman contra Hulk forma parte de los cinco duelos votados, como confirman el GCD, CBR, DC.com y Wikipedia.

En el n.º 3, Hulk lucha primero contra Metallo en pleno Metropolis. Llega Superman, y los dos lo golpean juntos. Los Hermanos los teletransportan entonces al Gran Cañón, lejos de cualquier testigo. Hulk golpea primero. Superman responde con su visión de calor, que hiere a Hulk sin detenerlo. Los golpes se suceden. Superman termina por golpear con toda su fuerza: Hulk se empotra en la pared rocosa, la roca se le derrumba encima y queda KO.

Un detalle importa: este Hulk no es la bestia salvaje. Es la versión inteligente de la época, con Bruce Banner a los mandos, señalan CBR y 13th Dimension. El resultado se consideró previsible: DC.com habla en 2024 de votos emitidos según la popularidad y la imagen de los personajes. Si quieres comparar a los dos colosos fuera de este relato, ese es el tema del duelo Superman contra Hulk, tratado aparte.

Superboy, Wonder Woman, Lobo, Batman: las otras cuatro votaciones

El mismo n.º 3 contiene una derrota para la familia de Superman. El Superboy de 1996 es el clon Kon-El, que, por cierto, se presenta ante Spider-Man como un clon de Superman. Frente a él, Spider-Man es Ben Reilly. Superboy se lanza contra Spider-Man, que en el último momento lo cubre con una telaraña «de impacto». Lanzado a toda velocidad, Superboy choca contra un transformador eléctrico: victoria de Marvel, por votación.

Wonder Woman pierde contra Tormenta. Diana empuña Mjolnir en ese momento del relato; lo suelta para un combate limpio y luego cae bajo el rayo. Este resultado sorprendió: DC.com escribe en 2024 que pilló desprevenidos a todos los fans de DC. CBR (2021) ve en él el único verdadero misterio de las cinco votaciones, y CBR (2019) lo relaciona con la popularidad de los X-Men en la década de 1990.

Lobo pierde contra Lobezno, detrás de un mostrador, fuera de plano, y luego Lobezno se levanta. Peter David dijo en 2016 que, a su juicio, Lobezno no puede vencer a Lobo. Es su opinión; la votación dio la victoria a Lobezno. Por último, Batman vence al Capitán América en una alcantarilla inundada, con ayuda de un batarang. El Capitán está a punto de ahogarse, y es Batman quien lo salva.

Amalgam Comics en resumen: Super-Soldier, el Superman fusionado

Al final del n.º 3, el universo perdedor no desaparece. Los dos universos se fusionan en uno solo, el universo Amalgam. Los resúmenes no se ponen de acuerdo sobre el gesto exacto que desencadena la fusión; el resultado, en cambio, está claro. A la semana siguiente salen doce one-shots, seis en DC y seis en Marvel, con cubiertas fechadas en abril de 1996. Super Soldier #1 y Doctor Strangefate #1 salen a la venta en Estados Unidos el 29 de febrero de 1996, según el GCD.

El doble de Superman se llama Super-Soldier. Es Clark Kent, fusión de Superman y del Capitán América. En su one-shot, escrito por Mark Waid a partir de un argumento compartido con Dave Gibbons, que lo dibuja, se enfrenta a Luthor y a un «Ultra Metallo». Vuelve en Super Soldier: Man of War, con cubierta de junio de 1997. En la misma oleada, Spider-Boy fusiona a Superboy y a Spider-Man (Ben Reilly), con la firma de Karl Kesel y Mike Wieringo.

En el n.º 4, Access recupera dos fragmentos escondidos en Dark Claw y Super-Soldier y, con la ayuda del Espectro y del Tribunal Viviente, separa los universos. Los Hermanos se enfrentan entonces directamente. Batman, el Capitán América y Access intervienen. Al ver la historia de Batman y del Capitán América, los Hermanos renuncian y restablecen los dos mundos. Así que Amalgam no es un Elseworlds de DC: es un universo temporal, nacido de un acuerdo entre dos editoriales. Le sigue una segunda oleada de doce títulos, con cubiertas de junio de 1997, así como DC/Marvel: All Access y Unlimited Access.

Ventas, críticas y ediciones de DC versus Marvel

El n.º 1 habría vendido unos 325 000 ejemplares en Estados Unidos, según el Comics Buyer's Guide citado por The Virginian-Pilot: es la única fuente de esta cifra. Comichron sitúa el n.º 4 en cabeza de los pedidos de Diamond de marzo de 1996, y en cabeza del año 1996 en unidades. Ojo: Marvel no se distribuía a través de Diamond en ese momento, así que los números 2 y 3 faltan en esas clasificaciones. Mike Carlin, en DC, hablaba entonces de «the superhero fistfight of the century».

Las valoraciones recientes siguen divididas. ComicBook.com (2025) considera que meter a los fans en la ecuación fue un golpe de genio. 13th Dimension (2025) le reprocha unos combates despachados en tres o cuatro páginas. En 2022, Gail Simone vuelve a someter a encuesta en Twitter los duelos de 1996, incluidos los que habían decidido los autores, informa Screen Rant. Superman vuelve a vencer a Hulk, con un 77 %. De los cinco duelos votados en 1996, solo el de Tormenta contra Wonder Woman se invierte; entre los demás, esta vez Namor vence a Aquaman, por los pelos. Es una encuesta informal, no la votación de 1996.

Para leer la serie, sale un recopilatorio ya en 1996. También figura en el ómnibus que DC anunció con el título DC/Marvel: The Amalgam Age Omnibus, a la venta en Estados Unidos el 31 de diciembre de 2024, con los one-shots de Amalgam y las continuaciones de Access. El DC Versus Marvel Omnibus, publicado en Estados Unidos el 29 de octubre de 2024, no la incluye. En Francia, Semic publica una revista DC versus Marvel a partir de enero de 1997. Las fuentes consultadas no señalan ninguna adaptación en película, serie o animación. El encuentro continúa en los cómics: Superman/Spider-Man salió en DC el 25 de marzo de 2026, y luego Spider-Man/Superman en Marvel el 22 de abril de 2026, cincuenta años después de aquel álbum de gran formato de 1976.

Conclusión

DC versus Marvel cabe en cuatro números fechados en 1996 y en una idea sencilla: dejar que los lectores decidan cinco combates de once. Superman vence a Hulk por votación, Superboy y Wonder Woman caen, y Marvel gana 6 a 5. Luego todo se mezcla en Amalgam, con Super-Soldier como Superman fusionado, antes de la vuelta a la normalidad en el n.º 4.

Para ir más lejos con Superman, relee el encuentro de 1976 con Spider-Man y luego compara a Superman con Thor en otro duelo DC-Marvel. Y si lo que te interesa es Superboy, su artículo repasa la trayectoria de Conner Kent.