John Stewart (Green Lantern): el portador del anillo de la serie animada Justice League

John Stewart, Green Lantern desde 1971: el arquitecto que rechaza la máscara

John Stewart nace en Green Lantern (vol. 2) #87, un número con fecha de portada de diciembre de 1971-enero de 1972 y puesto a la venta el 28 de octubre de 1971. El relato se titula «Beware My Power!». Dennis O'Neil lo escribe, Neal Adams lo dibuja, Dick Giordano lo entinta y Julius Schwartz lo supervisa como editor. Por tanto, el personaje es una creación de O'Neil y de Adams. En aquella época, la portada de la serie asociaba a Green Lantern y Green Arrow, de ahí el nombre de Green Lantern/Green Arrow con el que a menudo verás citado este número.

El punto de partida cabe en unas pocas viñetas. Los Guardianes del Universo habían previsto un sustituto para Hal Jordan, Guy Gardner, pero este resulta herido. Recurren entonces a John Stewart, un arquitecto negro originario de Detroit, y lo convierten en el suplente de Hal. John impone enseguida sus condiciones: rechaza la máscara y, por tanto, no tiene identidad secreta. Este rasgo lo acompaña hasta la serie animada de 2001, donde él también actúa a cara descubierta. Figura entre los primeros superhéroes afroamericanos de DC; la etiqueta de «primero» a secas, en cambio, es discutida.

En 2021, DC celebró los 50 años del personaje con un recopilatorio conmemorativo en tapa dura. Cuidado con el homónimo: el héroe se escribe John, con hache, y no tiene nada que ver con Jon Stewart, el presentador del Daily Show. Para situar a John entre los demás portadores del anillo que se han cruzado con Superman, de Hal a Kyle, sigue la historia de la alianza entre Green Lantern y Superman.

En los cómics: la Liga en 1974, el sector 2814 en 1984

John no se queda mucho tiempo como simple suplente. En Justice League of America #110, con fecha de marzo-abril de 1974 y a la venta a finales de 1973, Len Wein y Dick Dillin lo envían a sustituir a Hal, fuera de combate, dentro de la Liga. El relato, «The Man Who Murdered Santa Claus!», lo enfrenta a Key junto a Superman, Batman, Black Canary, Green Arrow y Red Tornado. Es su segunda aparición y su primera aventura junto a Superman. Sin embargo, John todavía no es miembro de la Liga: solo hace allí una sustitución puntual.

Diez años más tarde, pasa a primer plano. En Green Lantern (vol. 2) #182, con fecha de noviembre de 1984, Len Wein y Dave Gibbons lo convierten en el Green Lantern titular del sector 2814, en lugar de Hal Jordan. John protagoniza entonces la serie del #182 al #200, de 1984 a 1986, y continúa cuando la cabecera pasa a llamarse Green Lantern Corps. El suplente de 1971 se ha convertido en el héroe de la serie.

Después, su vida privada da un giro trágico. Katma Tui, su instructora y luego su esposa, es asesinada por Star Sapphire, alias Carol Ferris, en el segmento de Green Lantern de Action Comics Weekly #601, con fecha de mayo de 1988. La cabecera histórica de Superman se había convertido entonces en una antología semanal, lo que explica este escenario inesperado, pero Superman no aparece en ese segmento. Recuerda también el nombre de la asesina: es Star Sapphire quien mata a Katma, y no Sinestro.

Cosmic Odyssey y Xanshi: el error de John en los cómics

En 1988, Jim Starlin y Mike Mignola lanzan Cosmic Odyssey, una saga en cuatro «libros» publicada a partir de septiembre. Darkseid y Highfather reparten en ella a los héroes por parejas. Superman forma equipo con Orion y parte hacia Thanagar. John, por su parte, es enviado a Xanshi con Martian Manhunter. Los dos compañeros de la futura Liga animada viven, pues, la misma aventura, pero no la misma misión.

En Xanshi, John comete el error que lo perseguirá siempre. Por arrogancia, aparta a J'onn y se queda solo frente a una bomba de metal amarillo, contra la que no puede hacer nada. El planeta queda destruido en el libro 2. En los cómics, esta catástrofe sigue siendo la gran culpa del personaje. La serie animada de 2001 no la retoma: su John es acusado de haber destruido otro planeta, Ajuris 4, y es inocente. Así que no confundas los dos planetas: Xanshi pertenece a los cómics, Ajuris 4 a la serie.

John acaba entrando de verdad en la Liga de los cómics. En JLA #76, con fecha de febrero de 2003, en «Picking Up the Pieces», de Joe Kelly y Lewis LaRosa, Kyle Rayner deja el equipo y lo designa como su sucesor. Superman aparece en este número. Esta incorporación llega unos quince meses después del estreno de la serie animada. En papel, John se convierte, por tanto, en miembro de la Liga después de haberlo sido en televisión, cuando hasta entonces solo había hecho una breve aparición en ella en 1974.

Por qué la serie elige a John Stewart como Green Lantern de la Liga

Cuando se prepara Justice League, John no es la opción evidente. Hal Jordan ya coincide con Superman en dibujos animados desde 1967, en los segmentos Justice League of America producidos por Filmation y emitidos en Estados Unidos. Y en el universo animado de Bruce Timm, el puesto ya lo ocupa Kyle Rayner. Dibujante del Daily Planet, Kyle recibe el anillo de Abin Sur y se enfrenta a Sinestro con la ayuda de Superman en «In Brightest Day...», un episodio de Superman: The Animated Series emitido en Estados Unidos el 6 de febrero de 1999.

Sin embargo, la nueva serie se queda con John. Bruce Timm lo habría preferido a Hal y a Kyle para diversificar el reparto: eso es lo que cuentan fuentes secundarias. El verdadero cambio afecta al pasado del personaje. El arquitecto de los cómics se convierte en un antiguo marine. Esta idea, atribuida a Timm, nace primero en la serie. Los cómics no la adoptan hasta Green Lantern (vol. 4) #26, con fecha de febrero de 2008 y publicado en diciembre de 2007, cuando Geoff Johns la incorpora al pasado de John.

En la serie, este antiguo soldado comparte con Superman varios episodios decisivos, del juicio por Ajuris 4 a la votación sobre Hawkgirl. John conserva también, como en los cómics, su rechazo a la máscara. Recuerda, pues, que hay dos versiones distintas: el arquitecto militante de los cómics de 1971 y el antiguo marine de la serie de 2001, al que los cómics se suman a finales de 2007.

Justice League (2001-2004): siete fundadores y sus voces

Justice League, titulada La Ligue des justiciers en Francia, se emite en Cartoon Network del 17 de noviembre de 2001 al 29 de mayo de 2004 en Estados Unidos. Consta de dos temporadas y 52 episodios, y toma el relevo de la serie animada de Superman. Siete héroes fundan la Liga: Superman, Batman (Kevin Conroy), Wonder Woman (Susan Eisenberg), Flash (Michael Rosenbaum), J'onn J'onzz (Carl Lumbly), Hawkgirl (Maria Canals) y John Stewart. John es uno de los siete, y no el protagonista: es una serie coral.

En versión original, Phil LaMarr pone voz a John en Justice League, en su continuación y en Static Shock. Al Superman de esta Liga le pone voz George Newbern, mientras que Tim Daly tenía el papel en la serie anterior. Si ves la película de animación Green Lantern: Beware My Power (2022), no busques a LaMarr: ahí John tiene la voz de Aldis Hodge.

En Francia, la emisión empieza el 3 de marzo de 2002 en France 3, dentro del bloque F3X. Después, la serie vuelve a emitirse en Cartoon Network, Boing y France 4. En Quebec, VRAK.TV la programa a partir del 30 de agosto de 2003. En la versión francesa, John tiene la voz de Michel Vigné y Superman la de Emmanuel Jacomy, según Wikipedia.

Secret Origins e In Blackest Night: Superman se niega a creer culpable a John

Todo empieza con «Secret Origins», titulado «L'Invasion» en Francia, emitido como un telefilme el 17 de noviembre de 2001 en Estados Unidos y luego dividido en tres partes. Ante la invasión del Imperium, es J'onn quien llama por telepatía a John, Wonder Woman, Hawkgirl y Flash. John no entra en escena hasta la segunda parte. Al final, Superman reúne a los siete héroes y les propone formar un equipo, al que bautiza como Justice League. Superman le da nombre al grupo, pero no es él quien llama primero a John.

Justo después, «In Blackest Night», «Au cœur de la nuit» en la versión francesa, pone a John en el centro. Emitido en Estados Unidos en dos partes, el 19 y el 26 de noviembre de 2001, el episodio lo muestra detenido por los Manhunters. Lo acusan de haber destruido el planeta Ajuris 4 y a sus tres mil millones de habitantes, y John se declara culpable.

Superman, en cambio, no se lo cree. Mientras Flash se improvisa abogado durante el juicio, que se celebra en Ajuris 5, Superman se va a investigar con J'onn a la luna de Ajuris 4. Descubren que el planeta está intacto, oculto por un holograma: los Manhunters han montado la acusación con Kanjar Ro. Así, el episodio enfrenta dos actitudes: un antiguo soldado que acepta el castigo y un kryptoniano que busca la prueba. Ojo con los títulos: esta historia no tiene nada que ver con el evento Blackest Night publicado en cómics en 2009.

A Better World y Hereafter: otro Superman y luego la Liga sin él

En 2003, dos episodios trastocan el lugar de Superman en la Liga. En «A Better World», «Un monde meilleur» en la versión francesa, emitido en Estados Unidos el 1 de noviembre de 2003, el equipo descubre un universo paralelo donde el Superman de los Justice Lords ha matado al presidente Lex Luthor. La Liga de ese mundo se ha convertido en un régimen autoritario. John tiene allí un doble Justice Lord, al que también pone voz Phil LaMarr sin aparecer en los créditos, y que es la pareja de la Hawkgirl de ese universo. Así que no es el Superman de la serie quien mata a Luthor, sino el del otro mundo, y todo el episodio juega con el contraste con el código moral del héroe de siempre.

Unas semanas más tarde, «Hereafter», «Deuil» en la versión francesa, emitido en Estados Unidos el 29 de noviembre de 2003, saca a Superman de escena. Se sacrifica para proteger a Batman y a Wonder Woman de un arma de Toyman y todos lo dan por muerto. La Liga, John incluido, asiste a su funeral en Metropolis. Luego Lobo se presenta en la Watchtower anunciando que viene a ocupar el puesto del desaparecido. En realidad, Superman no ha muerto: ha sido proyectado a un futuro lejano, y el equipo tiene que seguir adelante sin él mientras dura el episodio.

John Stewart y Hawkgirl: la traición, la votación y un hijo en el futuro

En pantalla, la vida privada de John pasa primero por Shayera Hol, alias Hawkgirl, su pareja. En «Starcrossed», «La Croisée des étoiles» en la versión francesa, final de Justice League emitido en Estados Unidos el 29 de mayo de 2004, la invasión thanagariana revela que ella era una agente infiltrada. La Liga vota si debe seguir en el equipo, pero Shayera dimite antes de que se anuncie el resultado.

La respuesta no llega hasta más de seis meses después, en «Wake the Dead», «La Mort qui marche» en la versión francesa, un episodio de la continuación emitido en Estados Unidos el 18 de diciembre de 2004. Ahí se descubre que John se había abstenido y que Superman deshizo el empate: 3 votos contra 2 para mantener a Shayera. El compañero kryptoniano decide, por tanto, a favor de la pareja de John, mientras que este se mantuvo al margen de la votación. El lugar de Superman en las decisiones del grupo, de una versión a otra, está en el centro del dossier Superman en la Liga de la Justicia.

El futuro de la pareja aún guarda una sorpresa. Warhawk, cuyo verdadero nombre es Rex Stewart, miembro de la Liga del futuro, aparece primero en «The Call», un episodio de Batman Beyond emitido en Estados Unidos el 11 y el 18 de noviembre de 2000. «The Once and Future Thing Part Two: Time, Warped», emitido en Estados Unidos el 29 de enero de 2005, revela que es el hijo de John y Shayera. En ese momento, John sale con Vixen, a la que pone voz Gina Torres, pero la madre de Warhawk es, sin duda, Shayera.

Justice League Unlimited (2004-2006): John guía a los nuevos reclutas

John no desaparece con el final de Justice League en 2004. La continuación, Justice League Unlimited, titulada La Nouvelle Ligue des justiciers en Francia, se emite en Estados Unidos del 31 de julio de 2004 al 13 de mayo de 2006, y él sigue siendo su Green Lantern. La Liga crece y los fundadores guían a los recién llegados.

Ya en «Initiation», emitido en Estados Unidos el 31 de julio de 2004, John teletransporta a Green Arrow a la nueva Watchtower y luego se lleva de misión a Captain Atom y a Supergirl. Así, el antiguo marine dirige un pequeño equipo sobre el terreno. «Kid Stuff», «Jeux d'enfants» en la versión francesa, cambia por completo de tono. En este episodio, emitido en Estados Unidos el 14 de agosto de 2004, Morgana convierte a Superman, Batman, Wonder Woman y John en niños para hacer frente a Mordred. Marc John Jefferies pone entonces voz a John de niño.

Los títulos franceses se prestan a confusión. En Cartoon Network, las temporadas 3 a 5 también se agruparon bajo el nombre La Ligue des justiciers. Además, dos series más recientes llevan un título parecido: La Ligue des justiciers : Nouvelle Génération, título francés de la serie Young Justice, estrenada en Estados Unidos en 2010, en la que John tiene la voz de Kevin Michael Richardson, y Justice League Action (en Francia, La Ligue des justiciers : Action), estrenada en Estados Unidos en 2016, cuyo Green Lantern es Hal Jordan. Para situar a la Liga animada entre las demás producciones, consulta la lista de series de Superman.

Lanterns y Man of Tomorrow: John Stewart en el DCU

Antes del DCU, John pasa por la animación y se queda a las puertas del cine. En Superman: Red Son, película de animación estrenada en digital en Estados Unidos el 25 de febrero de 2020, Phil LaMarr vuelve a dar voz al personaje: un «Captain John Stewart» forma parte del Green Lantern Corps estadounidense creado en torno a Hal Jordan, que ataca al Superman soviético en 1983. En imagen real, Zack Snyder's Justice League (2021) debía incluir una escena con John, interpretado por Wayne T. Carr. Warner la rechazó y fue sustituida por una escena con Martian Manhunter: John no aparece en la película.

El Superman de James Gunn, en 2025, sí tiene un Green Lantern, pero es Guy Gardner, interpretado por Nathan Fillion. John llega a este universo compartido con Lanterns, una serie de imagen real creada por Chris Mundy, Damon Lindelof y Tom King. Se emitió a partir del 16 de agosto de 2026 en Estados Unidos en HBO y HBO Max, y desde el 17 de agosto en Francia en HBO Max, en ocho episodios hasta el final del 4 de octubre de 2026 en Estados Unidos, «Dirt and Stars». Aaron Pierre interpreta a John y Kyle Chandler a Hal Jordan: un novato y una leyenda investigan un asesinato en Nebraska. Guy Gardner aparece como invitado, pero el dúo protagonista de la serie sigue siendo el de Hal y John.

La continuación ya está anunciada. El 12 de marzo de 2026, Aaron Pierre queda confirmado en Man of Tomorrow, la secuela de la película de 2025, con David Corenswet en el papel de Superman. El estreno en Estados Unidos está previsto para el 9 de julio de 2027. Como la película aún no se ha estrenado, todavía no se sabe nada de su trama ni del lugar que ocupará John en ella.

Conclusión

John Stewart atraviesa más de medio siglo de DC con varios rostros. En los cómics de 1971 es un arquitecto que rechaza la máscara; en la serie animada de 2001, un antiguo marine que funda la Liga junto a Superman y conserva el anillo hasta 2006. Entre ambas versiones, causó la pérdida de Xanshi en papel y quedó exculpado por lo de Ajuris 4 en pantalla, gracias a la investigación de Superman y J'onn.

Su futuro se juega ahora en el DCU, con Aaron Pierre, de Lanterns a Man of Tomorrow, prevista para 2027. Para seguir a los demás portadores del anillo, empieza por Guy Gardner, el Green Lantern de la película de 2025, y después recorre la historia de la alianza entre Green Lantern y Superman.